Venezuela: – Alle er i fare

– De fortalte oss at kontrollen var en del av unntakstilstanden, og de ba om navn, telefonnummer og passord for å logge inn og sjekke at vi ikke var involvert i aktiviteter som fremmet amerikansk intervensjon, sier Alejandro Perman (23) til VGs journalist.

Sykepleieren fra Ciudad Guayana i Sør-Venezuela forteller hvordan han ble holdt igjen ved en politikontrollpost, mens han var på vei til vakt på et sykehus i San Félix.

Tre dager var gått USAs militæroperasjon i hovedstaden Caracas, som endte med pågripelsen av president Nicolás Maduro og hans kone. De to er nå i varetekt i New York og tiltalt for en rekke narkotikaforbrytelser.

BORTFØRT: Nicolás Maduro og Cilia Flores ble hentet ut av Caracas av amerikanske styrker og fremstilt for varetekt i New York to dager senere. Foto: ADAM GRAY / Reuters / NTB

Men etter at amerikanske soldater fløy ut igjen samme natt, øker regimets undertrykkelse og forfølgelse av politiske motstandere, forteller flere personer til VG.

Helsearbeideren sier han tar forholdsregler og slettet WhatsApp-chattene sine fra mobilen før han forlater hjemmet sitt, en anbefaling for å beskytte seg selv som den venezuelanske befolkningen får av menneskerettighetsorganisasjoner.

Han opplever en «spent ro» og usikkerhet, gitt at den nye presidenten, Delcy Rodríguez, er en del av samme maktstrukturen som Maduro var.

Venezuelas nye president Delcy Rodríguez.

– Jeg stoler ikke på vårt politiske regime i det hele tatt, jeg føler meg ikke trygg. Som innbyggere er vi utsatte. Vår ytringsfrihet og rett til å ha en politisk overbevisning er begrenset.

Over 800 personer var fengslet av politiske årsaker i Venezuela, inkludert 175 militærpersoner, 105 kvinner og en tenåring, i starten av januar ifølge NGO-en Foro Penal.

President Donald Trump har uttalt at USA vil kontrollere Venezuela i «årevis». Han har også hevdet at Venezuela har inngått en ny oljeavtale med USA, der USA har overtatt full kontroll over den venezuelanske oljeindustrien. Avtalen skal ifølge Trump innebære at alle oljeinntekter utelukkende brukes på amerikanskproduserte varer. Hva som vil skje politisk i landet vet man lite om.

Perman gjør det klart at han ikke støtter USAs intervensjon, men snarere landets frihet.

– Jeg vil ikke ha høye forventninger og jeg vil ikke idealisere noe som ennå ikke har skjedd. Det kreves mye motstandskraft, kritisk tenkning og ro. Vi kan ikke gi etter for kollektivt hysteri, og vi kan heller ikke opptre på en usivilisert måte under disse omstendighetene, sier han.

Folk venter på bussen i Caracas. Foto: Leonardo Fernandez Viloria / Reuters / NTB

Lærer: – Alle er i fare

Coromoto Malalu, en 48 år gammel lærer som bor i delstaten Delta Amacuro sørøst i landet sier at det etter Maduros arrestasjon har blitt klart at de amerikanske myndighetene «ikke leker».

– Hvis den venezuelanske regjeringen ikke følger instruksjonene deres, vil det komme flere angrep, sier hun til VG.

– Jeg mener at på dette tidspunktet er alt nødvendig for å oppnå endring, legger hun til.

Under Maduro-regimet har Venezuela sunket ned i vanstyre, nepotisme og økonomiske problemer. En stor andel av befolkningen lever i fattigdom.

Når det gjelder den venstreorienterte lederen Delcy Rodríguez som fungerende president, sier hun at ordningen «er mer av det samme», fra et politisk synspunkt.

– Jeg tror vi alle er i fare akkurat nå, fordi disse menneskene satser alt ... De har lært å manipulere folket slik de vil, og ordet «sikkerhet» forsvant for lenge siden.

Les også: Kvinnen som styrte Venezuela fra skyggene

I likhet med de andre som er intervjuet til denne artikkelen ønsker ikke Malalu et bilde av seg i avisen på grunn av sikkerhetssituasjonen.

Flere millioner venezuelanere har forlatt landet det siste tiåret på grunn av økonomiske problemer og undertrykking. De bor blant annet i Mexico, USA og i Europa.

– Jeg håper vi kan komme oss ut av denne situasjonen så snart som mulig og at vi igjen kan bli et fritt land, hvor våre familier, spredt over hele verden, kan komme tilbake. Jeg håper vårt arbeid er bærekraftig og at vi blir verdsatt, at vi ikke er avhengige av «bonuser», subsidierte matkurver eller statlige ytelser.

– Jeg vil pensjonere meg og føle meg tilfreds med at jeg som lærer har bidratt litt til landet mitt og at det blir anerkjent. Jeg vil kunne gå til en lege og kunne betale for det når jeg blir syk. Jeg vil spise det jeg liker, ikke det andre vil, forklarer hun.

Et familiemedlem håper politiske fanger skal slippes ut av fengsel. Foto: Gaby Oraa / Reuters / NTB

Professor: – Krever respekten vi fortjener

Universitetsprofessor José Morales oppfatter at situasjonen i landet håndteres på en «behersket» måte av folk. Det er ingen feiringer i gatene etter arrestasjonen av den venezuelanske presidenten.

– Vi ønsker reelle endringer for oss som bor i Venezuela. Denne endringen er nødvendig, men ikke for enhver pris. Mange av oss føler et stort dilemma mellom det vi ønsker og det vi faktisk opplever. Vi ønsker en kursendring og nye ledere, og samtidig ønsker vi ikke å føle at vår suverenitet og selvbestemmelse blir krenket, sier Morales.

Ifølge internasjonale observatører var ikke Maduro vinneren av det siste presidentvalget. Han ble heller ikke anerkjent som president av EU og USA. Likevel ble han sittende.

– Hvordan kan vi komme oss ut av denne situasjonen når vi som folk har prøvd alt, til og med vunnet valg som ikke ble anerkjent? Derfor har vi denne motstridende følelsen av å feire en vei ut, samtidig som vi krever den respekten vi fortjener som folk for ikke-innblanding, sier Morales til VG.

– Bølger av undertrykkelse og forfølgelse

58 åringen forteller at utryggheten han opplever påvirker ham.

– Vi tror og føler fortsatt at bølger av undertrykkelse og forfølgelse kommer. Så lenge uttalelsene og oppfordringene går ut på å engasjere seg i konfrontasjon, kan ingen føle seg trygge; så lenge vi ser kontrollposter og provisoriske veisperringer bemannet av militære, politi eller paramilitære styrker kontrollert av denne regjeringen, kan ingen føle seg trygge; så lenge det er undertrykkelse og arrestasjoner i gatene, kan vi ikke føle oss trygge.

Når det gjelder den fungerende presidenten, sier Morales at hun har et stort ansvar i denne tiden.

– Fred i landet avhenger av henne, det avhenger ikke bare av henne at det ikke skjer brudd på vår suverenitet, men også av henne at det ikke oppstår konfrontasjoner mellom venezuelanerne selv. Hun er den personen som er kalt til å sette i gang en forsoningsprosess mellom venezuelanerne.

– Jeg er ikke i tvil om at den forandringen landet vårt trenger, avhenger av henne og Maduro-regimet hun representerer. Ingenting annet betyr noe her, bortsett fra å søke konsensus og forsoning, og det må begynne med viljen til de som har sittet ved makten i mer enn 25 år.

Morales påpeker at de som sitter ved makten må akseptere at landet må endres.

– Jeg håper at vi alle forplikter oss til fred og forsoning, til gjenforening av venezuelanere, slik at de som er utenfor landet og ønsker å returnere, føler seg helt fri til å gjøre det, akkurat som vi som bor her kan leve i frihet. Jeg håper på frihet for alle venezuelanere, spesielt for alle politiske fanger.

Etter hans syn er det avgjørende i denne overgangsperioden å gjenopprette de demokratiske institusjonene, sikre friheter for befolkningen og sikre tilbakeføring av investeringer «som vil gjøre oss til et mer produktivt land og garantere sosiale programmer som tar hensyn til de mer enn 70 prosentene av landet som lever i fattigdom.»