Vikings suksess er bra for oss alle

DEBATT: To kamper før slutt våkner Stavanger opp til Viking på toppen av tabellen. Klubbens plass i byen vår skal ikke undervurderes.

Det mørkeblå fellesskapet rundt Viking kan være med på å motvirke polarisering, skriver Egil Elling Ellingsen. Foto: Carina Johansen / NTB

Sist søndag skulle jeg gjerne vært på Marienlyst stadion i Drammen. Når jeg i stedet måtte se Strømsgodset – Viking fra tv-skjermen, var bildene av det mørkeblå bortefeltet et utrolig vakkert syn. Ikke bare fordi bortefeltet var smekkfullt. Ikke bare fordi du hørte lyden av dem gjennom hele kampen. Men også på grunn av ansiktene jeg så.

Der så jeg mennesker jeg har blitt kjent med gjennom engasjement for Viking de siste årene. Der så jeg mennesker jeg egentlig ikke kjenner, men likevel føler en slags tilhørighet med, fordi jeg vet de også følger Viking tett. Jeg så noen av mine nærmeste venner. Skolevenner av barna mine. Og flere. Alle slags folk, i alle slags aldre.

Heldigvis fikk jeg være på Lyse Arena lørdag kveld. En elektrisk stemning, hvor hele stadion levde med i kampen. Jeg kan ikke komme på noe sted jeg møter en så stor bredde av folk som på stadion. Folk fra nabolag og bydel, folk fra kirka mi, venner, kolleger, løse bekjente. Ansikter fra bybildet. Slik fyller Viking en viktig plass i byen vår.

I en fersk undersøkelse fra More in Common, en organisasjon som jobber mot polarisering, fant man at det var større sannsynlighet for at idrettssupportere søker tilknytninger på tvers av skillelinjer, støtter demokratiet og deltar i gode handlinger for samfunnet. Tidligere undersøkelser viser at de samme supporterne har større sjans for å oppleve tilhørighet. Som tittelen på en bok som omhandler flere av disse undersøkelsene sier det: Fans have more friends.

Viking og Lyse Arena er en av møteplassene i vår by, hvor folk møtes på tvers av ulike skillelinjer, og samles om felles engasjement og glede.

Tidligere i høst erfarte vi at dette ikke er en selvfølge. Støy og konfliktlinjer mellom supportermiljø og klubb satte flere av oss mellom barken og veden. Vi er glad i Felt O, de syngende supporterne og alt de skaper av liv og engasjement rundt klubben. Men vi er også glad i de som jobber i klubben. Spillere, trenere, ledere. Mange av dem lokale folk, med kompetanse og lidenskap, som en virkelig ønsker skal lykkes.

Kanskje høres det litt pompøst ut, men jeg mener det: Stavanger er en bedre by når det er positivt engasjement rundt Viking. Og Viking er en bedre klubb når byen samler seg bak dem. Nettopp derfor er det fantastisk å se at samlingen rundt klubben kanskje er større enn noen gang akkurat nå.

Akkurat nå er klubben i en fantastisk posisjon. Viking har ingenting å tape, det verste som kan skje, er sølv og Champions League- kvalifisering.

Hvem vet om dette er en tid vi kommer til å se tilbake som spesiell i Vikings historie? La oss nyte det, alle sammen!