Vil ha beboer-rabatt på fly til Svalbard

– Det haster å ta grep så ikke flere nordmenn flytter fra Svalbard, sier nestleder i Longyearbyen Lokalstyre, Jo Gytri.

Antall norske beboere synker og botiden blir kortere. Det viser tall fra Statistisk sentralbyrå, SSB.

– Vi tror at det har en tett sammenheng med blant annet at flyprisene blir presset mer og mer opp, etter hvert som dette blir et mer og mer attraktivt turistmål.

Lokalstyret ønsker halv pris å flybilletter til innbyggerne i Longyearbyen, en såkalt beboer-rabatt.

– Vi må ha en kursendring. Jeg skulle gjerne hatt dette på plass i dag, sier Gytri.

20–30 millioner kroner årlig

Flere NRK snakket med mener at billigere flybilletter ville hjulpet litt, og ført til at de kunne reise hjem for å besøke venner og familie oftere.

En ny rapport fra Oslo Economics viser at en slik beboer-rabatt årlig vil koste 20 til 30 millioner kroner.

Nestlederen i lokalstyret mener at dette vil være et treffsikkert virkemiddel og et rimelig tiltak for å få flere til å bli.

Han mener beboer-rabatten enten kan finansieres av staten eller av at turistene må betale mer for sine flybilletter. Gytri viser til at staten bruker 2,5 milliarder kroner på FOT-ruter på fastlandet.

Vil ha nordmenn på Svalbard

– Vi blir tutet ørene fulle, senest av stortingspresidenten, som sa det er viktig at det bor nordmenn her. Vi får høre fra hver eneste politiker som er her oppe, at det er viktig for norsk svalbardpolitikk at det bor norske familier her oppe. Det skulle bare mangle at vi brukte noen kroner for å legge til rette for det, sier Gytri.

– Tror du det er vilje til å få det til?

– Det er i hvert fall en uttalt vilje. Så kommer vi til om det er gjennomføringsevne hos statlige myndigheter til at de faktisk gjør noe med de hverdagslige utfordringene vi har her oppe.

Avviser ikke ønsket

Statssekretær Cecilie Knibe Kroglund i Samferdselsdepartementet, fra Arbeiderpartiet avviser ikke ønsket.

– Beboerrabatt er en del av utredningen vi har hatt om regionalt flytilbud.

Hun forteller at dette har vært ute på høring, og at de har en god dialog med lokalstyret.

– Det er ingen tekniske ting i veien for at dette skal gå. Men det vurderes i et helhetlig lys. Vi er veldig opptatt av at flytilbudet på Svalbard skal være bra, så det er med på å opprettholde et bærekraftig samfunn, sier Kroglund.