Virus oppdaget på cruise: Tre døde

Verdens helseorganisasjon har bekreftet ett tilfelle av hantavirus på cruiseskipet, og mistenker ytterligere fem tilfeller, skriver BBC.

Skipet var på vei fra Argentina til Kapp Verde da smitten ble oppdaget.

Tre personer er bekreftet omkommet og en person er innlagt på sykehus, ifølge kanalen. 

Spres via gnagere 

Hantavirus smitter vanligvis fra gnagere til mennesker via avføring, spytt eller urin. 

Hantavirus kan forårsake to hovedtyper sykdom, forklarer lege ved avdeling for smittevern og beredskap ved FHI Helena Niemi Eide: 

• Hemoragisk feber med nyreskade som sees i Europa og Asia.
• Lungebetennelse som sees i Amerika.

– Hantavirusinfeksjoner i Nord og Sør-Amerika gir vanligvis alvorligere sykdomsbilde enn de variantene vi ser i Norge og Europa, og kan medføre dødsfall, sier Niemi Eide. 

GNAGERE: Hantaviruset spres ofte av rotter og mus. Foto: Frank Franklin II / AP / NTB

I Norge finnes det kun en mildere form av hantavirus, som kalles musepest. 

– Denne sykdommen kan hos noen gi nyresvikt, men fører svært sjeldent til dødsfall, sier Nieme Eide. 

Det finnes god oversikt over musepest i Norge, fordi det er en meldepliktig sykdom. 

– Forekomsten i Norge varierer fra år til år, trolig relatert til endringer i bestanden av klatremus. I 2025 ble det meldt om 34 tilfeller av musepest i Norge, mens det i toppåret 1998 ble meldt om 215 tilfeller, sier Niemi Eide. 

Tre personer døde

BBC skriver at det var rundt 150 passasjerer om bord cruiseskipet som drives av Oceanwide Expeditions. Blant de tre som omkom, er et nederlandsk ektepar. 

Mannen ble brått syk med feber, hodepine, magesmerter og diaré. Han døde da skipet ankom øya St. Helena, et britisk territorium.

VIRUS: Hantaviruset under et mikroskop. Foto: HANDOUT / Reuters / NTB

Kvinnen ble også syk om bord og ble evakuert til Sør-Afrika, der hun døde på sykehus i Johannesburg. 

Den tredje avdøde var også nederlandsk. 

Flest tilfeller i Argentina

Forekomsten av hantavirus i Europa har vært lav de siste årene, men antall tilfeller er på vei opp i Amerika: 

– Den siste rapporten fra PAHO viser til en økning i hantavirusinfeksjoner i Amerika, særlig i sørlige deler. I 2025 ble det meldt flest tilfeller fra Argentina, men tilfeller er også meldt fra Brasil, Bolivia, Chile, Panama, Paraguay, USA og Uruguay.

PAHO er den panamerikanske helseorganisasjonen. 

Hantavirus fikk også mye oppmerksomhet i 2025, da kona til den Oscar-vinnende skuespilleren Gene Hackman døde av en luftveissykdom som ble koblet til hantavirus.