Legger ned barnehagen og tredobler reiseveien for Sigrid (5): – Nå vet vi ikke hva vi skal gjøre

– Vi er jo ikke synske. Vi kunne ikke se inn i fremtiden da vi skulle bosette oss her, at det ikke går fordi det blir dårligere tider.

Da Katrine Tengesdal flyttet hjem med familien sin for ti år siden, var det både skole og barnehage i Vanvik i Suldal. For tre år siden ble skolen nedlagt, og nå skjer det samme med barnehagen.

– Nå vet vi ikke helt hva vi skal gjøre. Kommunen har ikke plikt til å hjelpe oss, men vi hadde et tilbud. Nå tar de det bare, og så sitter vi igjen her da.

Det siste året har Sigrid vært et av to barn i barnehagen i Vanvik.

Fra denne høsten er det kun Sigrid igjen. Hva skal familien gjøre nå?

For reiseveien tredobler seg til den nye barnehagen i Sauda. Fra 8 til 24 km på smal og svingete vei.

Fra i høst vil bare minnene være igjen fra det som en gang var skole og barnehage i Vanvik.

Foreldrene Odd Eirik Nordmark og Katrine Tengesdal har foreslått overfor kommunen at datteren kan følge skoleskyssen til barnehagen.

Svaret fra kommunen innerst i Ryfylke i Rogaland er nei, selv om broren på ti år følger samme transport, og barnehagen ligger vegg i vegg med skolen i nabokommunen Sauda.

Nesten ja til økonomisk støtte

Suldal er den største kraftkommunen i Norge og har god økonomi. Men selv denne kommunen med i underkant av 4000 innbyggere, er nå opptatt av å begrense utgiftene til det de er lovpålagt å gjøre.

Barnehageskyss er ikke lovpålagt.

Kommunen mener det er ikke forsvarlig å sende Sigrid med skoleskyssen, og har regnet at en egen ordning for henne vil koste pluss minus 800.000 kroner. Det er for mye, er det bred enighet om.

– Vi er enige i at det er for mye. Det er ikke synd på oss, for vi har valgt å bo her. Men to dager i uken rekker vi ikke inn til åpningstiden i barnehagen i Sauda, og så tilbake på jobb og studier i tide, når barnehagen i Vanvik legges ned, sier Tengesdal.

Saken har ført til stor debatt i det politiske miljøet i kommunen. Flere politikere mente at foreldrene burde få noe økonomisk støtte til transport. Forslaget fikk flertall i formannskapet, mens i kommunestyret ble det nei.

– Det å skysse barn til barnehage er ingen lovpålagt oppgave. Ved å gi dem en støtte, i dette tilfellet på 85.000 kroner, så legger vi føringer for noe kommunen kan måtte ta på seg i framtida for andre barn også, sier fungerende ordfører Torbjørn Indrebø (KrF).

Han understreker at de forstår problemet for foreldrene, men at dette er et prinsipielt vedtak.

Flere barnehager vil bli lagt ned

– Jeg tror foreldrene har en god løsning. Kommuner må finne frem til fleksible løsninger, for det blir garantert færre skoler og barnehager i distriktene fremover, sier professor Kristian Aasbrenn.

Tall fra SSB viser at det er lagt ned over 500 barnehager de siste fem årene i Norge.

For fem år siden var han med i et regjeringsoppnevnt utvalg ledet av Victor Norman, som skulle se på konsekvensene av befolkningsendringene i distriktene. For regjeringens mål var at det skulle være mulig å leve gode liv uansett hvor i Norge folk bodde.

– Det spredte bosettingsmønsteret vi har i Norge er en utfordring som dels kommunene må prøve å løse, og dels de som bor i utkanten må strekke seg langt for å løse. Men det er ingen quick fix på denne utfordringen.

Han har ikke tro på at lovpålagt skyssordning for barnehagebarn slik skoleelever har, er en god løsning.

– Skolen starter og slutter til faste tider. Det er ikke akkurat sånn med barnehager. De fleste foreldre er avhengig av å hente og bringe barna når det passer for dem.

Nei og ja fra politiske parti

Det samme mener en rekke politiske partier. Det er frivillig å gå i barnehage, og små barn skal ikke sendes på buss, mener både Høyre, KrF og Sp.

Både Ap og Venstre går inn for lokale løsninger, mens i SV vil de ha en skyssordning for barn med lang reisevei.

– Vi mener alle barn skal ha reell rett til barnehageplass, og er derfor for at det skal være en skyssordning eller støtteordning for barn som har lang reisevei til barnehage, sier stortingsrepresentant og førstekandidat for Rogaland SV, Ingrid Fiskå.

– Det er jo ingen som hindrer en kommune i å ha en skyssordning, sier Aasbrenn.

I Suldal skal politikerne i høst ta stilling om enda flere barnehager og skoler skal legges ned. Den samme diskusjonen pågår, eller har pågått i mange andre kommuner.

Årsaken er både færre barn, problemer med å skaffe nok kvalifiserte personale og utdaterte skole- og barnehagebygg.

– Jeg tror det blir færre skoler og barnehager i Suldal, for det går en smertegrense for hva vi kan tilby barna i forhold til sosialt godt læringsmiljø når det er for få på en skole eller i en barnehage, sier Indrebø.