2 hours ago
4
- Fotballfeber herjer i USA takket være Lionel Messi og David Beckham.
- Inter Miami har vunnet både MLS Cup og League Cup med Messi på laget.
- Motstandere flytter hjemmekamper til større stadioner for å huse flere fans.
- Messi-effekten genererer milliarder og gjør Inter Miami til et globalt fenomen.
For øyeblikket er argentineren VMs ubestridte konge.
Med sine seks mål i gruppespillet og en fersk, historisk målrekord, jakter Messi nå karrierens andre VM-tittel på amerikansk jord.
Men her i USA har superstjernen allerede vunnet amerikanernes gunst. Selv i landet som bare bryr seg om «amerikanske idretter», skriker fans «Messi, Messi, Messi» til stemmen sprekker.
MESSIMANIA: Fansen henger over tribunene for å få sett Messi på så nært hold som mulig. Foto: CARL RECINE / AFP / NTB
Messis eventyr i USA startet lenge før VM ble sparket i gang, da David Beckham i 2023 klarte det «umulige» og lokket superstjernen til MLS-klubben Miami.
– Det føles helt fantastisk. Jeg er så stolt over pappa og det han har fått til med klubben, sier Romeo Beckham, sønnen til David Beckham, til VG.
Romeo BeckhamVi møtes tilfeldig i folkehavet på det splitter nye Nu Stadium et par måneder før VM starter.
Fotballklubben Inter Miami har bladd opp 350 millioner dollar for å bygge sin andre fotballstadion på bare seks år.
Det som for kort tid siden var en byggeplass på en gammel golfbane, koker nå av liv og forventning på den store åpningsdagen.
Inne på det splitter nye stadionet står klubbeier David Beckham og holder åpningstalen sin.
– For deg vil vi for alltid være evig takknemlig, sier han direkte til Lionel Messi.
Av mange regnet som verdens beste fotballspiller de siste ti årene, som Beckham lokket til «The Magic City» med en kontrakt fotballverden aldri har sett maken til.
Foto: MEGAN BRIGGS / AFP / NTBSiden ankomsten i Miami har Messi endret absolutt alt.
Da den argentinske superstjernen kom til Miami sommeren 2023 lå klubben på sisteplass i MLS.
Siden har de vunnet MLS Cup og League Cup med Messi på laget, og nå selger de ut stadioner over hele USA.
Den rosa trøyen med Messi nummer 10 på ryggen er en av verdens mest solgte fotballtrøyer.
Foto: CHANDAN KHANNA / AFP / NTBDet stopper ikke der. Motstanderne gjør nå noe helt uvanlig. De flytter sine egne hjemmekamper til stadioner de ellers aldri ville spilt på.
– Lagene flytter kampene sine til store NFL-stadioner for å få plass til over 70 000 tilskuere. De gjør det og setter publikumsrekorder en etter en. Det er helt vilt, sier journalist Michelle Kaufmann til VG.
For Miamis største avis, The Miami Herald, har hun fulgt Inter Miami dag for dag siden klubben ble etablert i 2018.
Til VG forteller Kaufmann om en liga som er totalforvandlet.
aSynes det er kult! Bra at amerikanere blir opptatt av fotballbKjedelig valg. Han burde dratt et annet stedcSynes han burde fortsatt i Europa. Se som han herjer i VM!dUsikker
– Messi er drivkraften bak alt. Han står for draktsalg, salg av supporterutstyr, han driver tilskuertallene på stadion og TV-seertallene i de amerikanske hjem. Han har gjort Inter Miami ikke bare til en amerikansk stormakt, men en global.
Den argentinske stjernen bærer klubben på skuldrene. Han alene sørger for rundt tre milliarder kroner i inntekter for Inter Miami.
Kaufman er også programleder for en podkast om alt som skjer rundt Inter Miami. Den var ment som en podkast for fans fra Miami, men har i dag lyttere fra 220 forskjellige nasjoner.
– Lyttere fra land som Gabon, Jordan, Egypt, New Zealand og Sri Lanka sender meg meldinger for å høre hvordan Messi gjør det her i USA.
Bli bedre kjent med «kjendisklubben» Inter Miami her:
På VGs reportasjetur i USA møter vi Francisco Miguel Roja i New York.
Han har nettopp sett New York City FC møte Messi og Inter Miami på det ærverdige Yankee Stadium med plass til nesten 60 000.
– Denne stadion var tilnærmet helt tom før Messi kom til MLS. Jeg har vært her mange ganger. I dag, som du så, var her nesten utsolgt. Selv om Messi spiller på bortelaget roper hele tribunen «Messi, Messi, Messi».
Francisco Miguel RojaToppsjefene i USAs gjeveste fotballiga ser hvordan interessen eksploderer og kjente fotballhelter fra Europa ønsker å flytte over dammen.
– Vi ønsker at de beste spillerne i verden skal spille i vår liga. Vi ønsker at de skal komme hit på riktig tid i karrieren, at fans engasjerer seg i ligaen, sier MLS-direktør Don Garber til VG.
Don GarberDirektør for USAs eliteserie, MLS.
Ligaens øverste sjef påpeker overfor VG at store stjerner som Luis Suarez, Heung-min Son, Sergio Busquets og Jordi Alba alle har kommet til ligaen på grunn av Messis overgang.
I tillegg kommer den franske superstjernen Antoine Griezmann til Orlando etter VM, og Manchester Uniteds Casemiro ryktes stadig å gå til Messis klubb Inter Miami.
– Jeg tror våre beste dager fremdeles er foran oss. David Beckham har kastet et lys på ligaen vår og Lionel (Messi) fører fakkelen videre som bringer oss oppmerksomhet verden over.
Miami Herald-journalist Kaufman har fått intervjue Messi og flere av de største stjernene, og tror det er mer enn bare fotballen som lokker stjernene til Miami:
– I Europa sto folk utenfor huset hans døgnet rundt. Messi var under et konstant, brennende press i Barcelona og PSG. I Miami kan han puste. Tre fjerdedeler av innbyggerne i byen har spansk som morsmål. Familien kan leve et mer normalt liv. Barna kan vokse opp i et trygt miljø som minner om hjemlandet, avslutter Kaufmann.
English (US)