– Vi er blitt løyet for

3 months ago 32

Caitlin Sinclair (28) går målbevisst langs varehyllene på Whole Foods på Manhattan i New York. Fox News-profilen og Trump-familievennen vet akkurat hva hun vil ha – og ikke vil ha.

Økologisk rødt kjøtt, hundre prosent gressfôret. En iskald probiotisk drikk, med levende organismer som skal være bra for fordøyelsen. En pakke økologisk ruccola.

– Vi millenials bryr oss om hva vi putter i oss, sier Sinclair til VG.

Det siste året har den konservative reporteren jobbet fulltid for American Values PAC, en såkalt super PAC som har samlet inn 60 millioner kroner til Robert F. «Bobby» Kennedy jr.

Torsdag ble han offisielt USAs nye helseminister, etter å ha fått flertall i Senatet.

71-åringen anses som Donald Trumps mest kontroversielle valg. Kennedy jr. er stemplet som vaksineskeptiker og konspirasjonsteoretiker av kritikerne, og 15.000 leger har advart mot ham i et opprop.

Derfor er han omstridt

Kennedy har markert seg som vaksineskeptiker og skal ifølge sine kritikere ha bidratt til å spre konspirasjonsteorier om vaksiner. Han har gått ut mot vaksiner mot meslinger og covid, og hevdet at vaksiner kan føre til autisme.
Han har også gitt økonomisk støtte til kampen for selvbestemt abort, noe som har gjort ham til en omstridt figur også blant mange republikanere. Nå sier han at han er pro life. Demokrater stiller spørsmål ved hvorfor han har snudd.
Kennedy skal lede et departement med over 80.000 ansatte og et budsjett på 1,7 milliarder dollar. Mange mener han er fullstendig ukvalifisert til å bli helseminister, mens andre har rost ham for å ville satse på trening og sunne matvaner for å forebygge sykdom. Kennedy har bakgrunn som advokat og miljøvernaktivist.
RFK jr. er første Kennedy som støtter en republikaner. Faren Robert F. Kennedy og onkelen er John F. Kennedy, var to av de mest kjente demokratene noensinne. RFK jr. prøvde selv å bli president i fjor; først som demokrat, så som uavhengig, før han til slutt stilte seg bak Trumps kandidatur.
Store deler av Kennedy-familien har tidligere gått ut mot at han skulle stille til valg som uavhengig kandidat. De kalte ham «en fare for nasjonen» på grunn av hvordan han gikk ut mot coronavaksinen.

Men i kulissene jubler en like stor bevegelse.

Den har fått sitt eget navn: Make America Healthy Again (MAHA).

– Det er ingen MAGA uten MAHA. Trump vant så stort takket vært RFK jr., sier Sinclair.

RFK jr. var presidentvalgets joker: Han prøvde å bli president selv, først for demokratene, så som uavhengig kandidat. Til slutt overrasket han mange med å stille seg bak Trump.

Kennedy til VG: Hevder faren og onkelen ville ha støttet Trump

Med det fikk Trump en gavepakke av velgere han kanskje ikke ellers ville ha fått. Og RFK. jr. fikk denne uken en toppjobb.

Etter presidentinnsettelsen hadde MAHA-bevegelsen sitt eget ball, der Kennedy var til stede med sin skuespillerkone Cheryl Hines. MAHA Alliance la ut denne videoen på Instagram:

«Han er autentisk og nydelig», sier Sinclair om Kennedy jr. Her er de sammen på et arrangement i september 2024.

VG har de siste ukene vært i kontakt med titalls støttespillere til RFK jr. i USA – fra øst til vest. De kaller seg «crunchy» mødre og helseentusiaster.

I flere år har disse kvinnene kjempet mot det de kaller en korrupt matvare- og legemiddelindustri, som ifølge dem har gjort USA syke. De går hardt ut mot ultraprosessert mat, sprøytemidler, kjemikalier – og i mange tilfeller vaksiner.

– Vi klarte det!

Zen Honeycutt, sjef for organisasjonen Moms Across America, jubler i Washington D.C. etter at Kennedy jr. er blitt erklært helseminister. I syv år har hun vært hans rådgiver.

– Kennedy jr. er mannen som leder vei for en flodbølge av mødre som støtter ham.

Nå vil kvinnene ha hevn.

– Vi er blitt løyet for. Det foregår en spirituell oppvåkning i USA nå. RFK jr. har startet en revolusjon av mammaer og unge folk som vil ta vare på seg selv, sier Fox-profil Caitlin Sinclair.

28-åringen tar helsen sin på største alvor.

På en vanlig dag våkner hun klokken 04 om morgenen for litt «me time», går på løping, boksing eller pilates, spiser økologisk mat og avstår fra alkohol. På kvelden roer hun ned med yoga og meditasjon.

– Jeg tar ingen medisiner. Ikke engang smertestillende. Når jeg kjenner at jeg brygger på noe, drikker jeg svarthyllbærsirup og ferskpresset appelsinjuice.

VG får være med henne på et Rocky-lignende boksestudio på Manhattan, der hun bokser knallhardt i ringen med sin personlige trener.

Etterpå presser han henne nådeløst på tredemøllen, i planken og til pushups.

På vei ut knasker hun en håndfull piller med kosttilskudd:

Magnesium og gurkemeie.

– Jeg pleide å være syk. Jeg hadde null livskvalitet.

Da hun var 18 år ble hun ble hun diagnostisert med tolv ulike autoimmune sykdommer, sier hun. I syv år reiste hun fra lege til lege landet rundt, ble operert og gikk på en rekke medisiner, men ingenting skal ha gjort henne bedre.

– Ingen av de konvensjonelle legene spurte meg om livsstil, kosthold eller oppvekst. De bare satte meg på antibiotika. Vestlig medisin gir deg et plaster, men undersøker aldri roten til problemet, mener Sinclair.

På et tidspunkt trodde legene at hun hadde både endometriose og PCOS, og hun skal ha gått på to p-piller samtidig.

– Det var en mørk periode av livet mitt. Jeg hadde konstant vondt i magen og var deprimert. Jeg mistet menstruasjonen og mye av håret.

Sinclair fjernet blindtarmen, uten resultat. Til slutt var hun desperat, sier hun, og la seg under kniven for siste gang.

Etter å ha fjernet tykktarmen i en vellykket operasjon uten behov for stomi, ble hun endelig frisk.

– Du kritiserer vestlig medisin, men det var konvensjonell kirurgi som reddet deg?

– Ja, men jeg ville ikke ha endt i denne ekstreme situasjonen hvis jeg ikke hadde fått så mye piller og andre operasjoner først, svarer Sinclair.

– Rent hypotetisk: Hvis du hadde fått kreft, ville du da gått til legen og fått cellegift og stråling?

– Jeg tror ikke det finnes en standard som passer alle. Det er individuelt.

– Men det redder liv?

– Det har reddet liv. Men jeg tror det finnes mer holistiske metoder. Jeg har lest hundrevis av historier om kreftpasienter som har helbredet seg selv naturlig, med detox, fasting og livsstilsendringer.

– Hva hvis noen unnlater å oppsøke hjelp i det etablerte helsevesenet, og dør?

– Jeg mener ingen bør behandle seg selv, du bør alltid ha noen som følger deg opp. Men det finnes mange måter å bli frisk på. Det kan skje naturlig med kosttilskudd og urter.

– RFK jr. har tidligere gått ut mot vaksiner, men avviser nå at han er motstander og sier han krever mer forskning på vaksiner. Hva er ditt ståsted?

– Jeg støtter Bobby. Vi må forsikre at hver vaksine er trygg. Hvis noen vil ta vaksine, må de få lov til det. Men vi har rett til å stille spørsmål, svarer Sinclair.

28-åringen mener problemet er at det amerikanske helsevesenet er korrupt.

– Jeg våknet fra operasjonene og tenkte: Gjorde de dette for å tjene penger? Hva er det i maten vår? Hvorfor er flere syke i USA enn i Europa? Det er noe som er fundamentalt galt.

Caitlin og MAHA-bevegelsen har et poeng. På mange måter er USA er sykt land:

USA har den laveste forventede levealderen av alle sammenlignbare, vestlige land, og den høyeste dødeligheten for sykdommer som kunne ha vært unngått eller behandlet.
USA har også den høyeste mødre- og spedbarnsdødeligheten og blant de høyeste selvmordstallene i Vesten.
Amerikanere er i gjennomsnitt syke i 12,5 år av livet sitt – noe som er mer enn andre land. Kvinner er særlig utsatt, ifølge American Medical Association.

Samtidig er USA det landet som bruker soleklart mest penger på helsevesenet; 21 prosent av bruttonasjonalprodukt i 2021, mot Norges 10 prosent, ifølge stiftelsen Commowealth Fund.

RFK jr. mener de høye kostnadene skyldes kronisk sykdom, som igjen skyldes «big pharma» og «big food». Industrien bak påfører uvitende amerikanere kroniske sykdommer som kreft og sykelig overvekt i sitt jag etter å tjene penger, hevder han.

Han har hevdet at 66 prosent av amerikanske barn har en kronisk sykdom, men faktasjekkere har slått fast at tallet er nærmere 40 prosent. Med kronisk sykdom regnes allergi, astma, autisme, angst og depresjon, i tillegg til sykdommer på hjerne og hjerte.

– Vi må stanse denne epidemien, har RFK jr. uttalt.

Han kommer til å møte motstand i Kongressen.

Minnesota-demokraten Kelly Morrison er en av få folkevalgte i Washington D.C. som er lege.

Gynekologen mener RFK. jr. er ukvalifisert, at han utgjør en «trussel» mot USAs helse og at han promoterer «farlig og ubegrunnet mistillit» til vaksiner. En av vaksinene RFK jr. har ytret seg kritisk til, er HPV-vaksinen, som kan forhindre livmorhalskreft.

– Han sier han vil gjøre USA friskt igjen. Men dette vil bare gjøre USA sykere, sier Morrison i en uttalelse sendt til VG.

Kelly Morrison

Demokrat i Representantenes hus

Men ute i det amerikanske samfunnet lever skepsisen til det etablerte helsevesenet.

På den travle sjette aveny på Manhattan møter vi radiologen Nicole Saphier (43) mellom sendinger på Fox News, der hun ofte er gjest som helseekspert.

I 2020 skrev hun boken «Make America Healthy Again» – lenge før RFK jr. adopterte slagordet.

– Jeg ville utdanne folk om hvordan livsstilsvalg og dårlige politiske beslutninger har ødelagt nasjonens helse, sier Saphier.

Hun hevder at myndighetene gjennom offentlige støtteordninger som Obamacare, Medicare og food stamps fremmer dårlige livsstilsvalg.

– I tillegg har vi en legemiddelindustri med en massiv lobby som tjener på at amerikanere er syke, sier Saphier.

Hun får støtte av helsekjendisen Vani Hari (45).

– Hvis vi fortsetter langs denne veien, vil amerikanske barn dø yngre enn sine foreldre for første gang i historien. Det bør alarmere enhver, sier Hari til VG.

Bloggeren og forfatteren, som er mest kjent under aliaset Food Babe, er en av USAs mest profilerte livsstils-influencere med millioner av følgere, og en «poster girl» for MAHA.

– FDA har sviktet det amerikanske folket. Det burde ikke være opp til aktivister som meg å holde matprodusentene ansvarlige for at de forgifter amerikanerne.

Hari har fått selskaper som Kraft Foods til å endre på ingredienser – men er også blitt anklaget for å spre pseudovitenskap.

– RFK jr. blir kritisert for å være vaksineskeptiker og spre konspirasjonsteorier. Du har møtt lignende kritikk. Hva er ditt svar til dette?

– De største selskapene i verden klarer ikke forsvare sikkerheten til egne produkter, og da begår de heller karaktermord for å forsvare seg selv.

Tips meg

USA-korrespondent

Jeg er USA-korrespondent med base i New York. Jeg har jobbet i VG siden 2013, og er tidligere Midtøsten-korrespondent. Jeg har en bachelor i journalistikk fra Oslo Met og en master i International Relations fra Bogazici University i Istanbul. Har du tips eller innspill til meg? Send til ingeborg@vg.no

Read Entire Article