Brukes som søvnmedisin: Flere unge innlagt etter overdoser

Leger ved akuttavdelingen og psykiatere ved Akershus universitetssykehus er bekymret for det de kaller en økende trend.

De opplever at flere unge pasienter blir innlagt etter overdose av legemiddelet kvetiapin. Medisinen ble brukt av nesten 100.000 nordmenn i fjor.

Nå har de varslet Direktoratet for medisinske produkter (DMP) om utviklingen.

– Vi ser alvorlige bivirkninger av dette preparatet, og at det blir misbrukt. Det blir brukt til å ta overdoser, sier May-Liss Hatleskog til NRK.

Ifølge DMP er selvmordstanker og selvmordsrelatert adferd en kjent bivirkning ved bruk av kvetiapin.

Ropte varsko i 2019

Kvetiapin er et antipsykotikum som er beregnet for å behandle schizofreni, bipolar lidelse og i noen tilfeller depresjon.

I fjor fikk altså 95.000 pasienter resept på denne medisinen. Og bruken har økt de siste ti årene.

Men statistikken viser også noe annet:

Nemlig at medisinen ofte blir skrevet ut til andre formål enn det den er ment for – som søvnproblemer og tankekjør.

– Kvetiapin er godkjent for schizofreni og bipolar lidelse – ikke søvn. Lave doser mot søvn har mangelfull dokumentasjon på effekt, og ikke ubetydelig risiko.

Det sier Torgeir Hoff Skavøy som er leder i Norsk forening for allmennmedisin.

Allerede i 2019 ble det ropt varsko om bruken av denne medisinen knytta til søvn. Likevel viser tallene at advarselen kanskje ikke hadde særlig effekt. Og nå ser man konsekvensene.

– Bruken av medikamentet for primær insomni og å lette søvnvansker, må ned, og helst avvikles, sier Skavøy.

– Ikke ulovlig

Blant de 95.000 pasientene som fikk skrevet ut resept på kvetiapin i fjor, fikk 72.000 av dem tabletter på 25 milligram. Og 45 prosent av reseptene var hvite resepter.

Ved utskriving av kvetiapin for bipolar lidelse, brukes ofte blå resept. Da er også dosene en del høyere enn 25 milligram.

Dette indikerer at medisinen blir brukt til noe annet enn det den egentlig er beregnet til, skriver Direktoratet for medisinske produkter (DMP).

– Selv om kvetiapin ikke er beregnet på søvnproblemer, så er det ikke ulovlig for en lege å gi medisinen til dette formålet. Det er en faglig vurdering som er opp til den enkelte kliniker.

Det sier Sara Viksmoen Watle, som er overlege i DMP.

– Om leger bruker medisinen utenfor indikasjon, så sitter de med et ekstra ansvar for den behandlingen. Men det er de som avgjør hvordan de skal bruke legemidlene som er tilgjengelige.

Likevel mener Watle at praksisen må skjerpes.

– Når økende bruk blir kjent, så er det vår jobb å informere legene om dette: At lavere doser ved søvnproblemer kan gi bivirkninger. Da mener vi det er viktig med en skjerpet bevissthet rundt forskrivningspraksisen slik den er nå.

Vanskelig å behandle

May-Liss Hatleskog, ved Akershus universitetssykehus, sier medisinen ofte forskrives i store pakninger, og at pasienten derfor har tilgang på høye doser.

– Ønsket vårt er at de kommer i mindre pakninger, sier hun.

Legen forteller at det ikke finnes noen motgift til kvetiapin, og at det derfor er vanskelig å behandle.

Medisinen kan enten skrives ut som korttidsvirkende eller langtidsvirkende, noe som i tillegg gjør det vanskelig for legene å vite hvor lenge den er i kroppen.

Hatleskog sier noen av pasientene de har hatt, bevisst har prøvd å ta livet av seg, mens andre har brukt medisinen for å slippe vanskelige tanker.

– Og de som tar slike tabletter har det jo gjerne litt vanskelig fra før, sier legen.

Medisiner og søvn

Lederen i Norsk forening for allmennmedisin mener søvnforstyrrelser helst bør behandles uten medisiner.

Men Skavøy forklarer at dette kan være krevende for pasienter å gjennomføre. Og at det i tillegg kan ta litt tid.

– I mange tilfeller blir medikamenter et alternativ, og mange klinikere ønsker da å unngå avhengighetsskapende medikamenter. Kvetiapin har i mange år vært oppfattet som et medikament som kan hjelpe, og mange pasienter har ønsket videre forskrivning.

Han sier det finnes noen studier som har sett på selvmord knyttet til kvetiapin, men at forekomsten er lav.