De vil rettsforfølge andre politikere. Men når de selv blir tatt, er det «heksejakt».

Marine Le Pen har fått en dom. Det betyr ikke at hun er utsatt for en hekseprosess. Foto: Abdul Saboor, Reuters/NTB

Når en politiker blir dømt, kan grunnen rett og slett være at politikeren har gjort noe straffbart.

Lederen gir uttrykk for Aftenpostens syn. Sjefredaktør og politisk redaktør har ansvar for innholdet.

«Free Marine Le Pen!» tordnet USAs president, Donald Trump, på sitt nettsted Truth Social fredag. «Hekseprosessen mot Le Pen er et nytt eksempel på hvordan den europeiske venstresiden driver med rettsprosesser for å ramme ytringsfriheten og politiske motstandere. Det er det samme grepet som ble tatt mot meg», hevdet Trump.

Moderne mennesker, særlig statsledere, bør være forsiktige med å beskylde andre for å drive med hekseprosesser. For dette var en særlig fæl type jus som pågikk fra senmiddelalderen til et stykke inn på 1700-tallet. «Man anslår at i underkant av 60.000 personer ble dømt til døden for trolldom og hekseri i Europa og Nord-Amerika», heter det i Store Norske Leksikon.

Uten demokrati, ingen rettsstat. Uten rettsstat, intet demokrati. Hadde amerikanere og europeere vært så noenlunde enige om dét, hadde det fortsatt vært lett å snakke om et verdifellesskap i Vesten. For dette er jo et helt grunnleggende poeng. Folkevalgte politikere lager lovene, inklusive de mange som skal beskytte enkeltmenneskers frihet. Men lovene har ingen verdi hvis det ikke finnes et rettsapparat som passer på at lovene blir fulgt.

Alle er like for loven. Politikere også. Ja, faktisk er det særlig viktig at politikerne selv følger lovene, for ellers ryker respekten for både rettsstat og demokrati.

Marine Le Pen, frontfigur i det ytterliggående franske høyrepartiet Nasjonal samling, ble 31. mars dømt for misbruk av 7 millioner euro (ca. 84 millioner kroner) som var ment for arbeid i EU-parlamentet. Dommen på fire års fengsel og fem års utestengelse fra politikk er anket. Den ble avsagt etter en lang prosess og underbygget av omfattende bevismateriale.

Le Pen har selv brukt ordet «heksejakt» om denne rettsprosessen. Hverken hun eller Trump vil erklære at politikere ikke trenger å følge loven. Men når de selv blir etterforsket for mulige lovbrudd, får pipen en annen lyd. Da blir politi, påtalemyndighet og dommerstand plutselig bare en gjeng som driver med hekseprosesser og angrep på demokratiet.

Angrep er det beste forsvar, heter det. Men når Donald Trump, av alle, beskylder det franske rettsvesenet for angrep på demokrati og rettsstat, er det liten eller ingen grunn til å lytte.