Detaljene bak Viking-suksessen: – Helt sykt å se på

Tidligere Viking-stjerner deler innsikt: Disse seks faktorene gjør at Viking går mot et historisk gull.

LEDER: Zlatko Tripic trekkes frem som en av de fremste grunnene til Vikings mulige gull. Foto: Carina Johansen / NTB

I mars 2023 skjønte nok ikke Viking helt hva som traff dem.

De hadde reist til Bodø for å møte norsk fotballs store kometlag de siste sesongene. Planene for å ødelegge for Glimt var lagt. Viking ville til semifinale i cupen.

Det gikk ikke som planlagt. Viking skjønte det nok ikke da, men kampen kan ha vært et vendepunkt som gjør at det søndag kan skrives fotballhistorie i Stavanger.

– Vi la om til 5–3–2 fordi vi trodde det var kryptonitten deres. Det var ikke egentlig slik vi ønsket å fremstå, men vi gjorde det for å tilpasse oss, sier Lars-Jørgen Salvesen til VG.

Foto: Mats Torbergsen / NTB

Nå er han Derby-spiller. Solgt til den engelske storklubben på bakgrunn av egen suksess med Viking.

Men mars 2023 var han relativt nysignert fra nettopp Glimt.

– Vi tapte. Året før hadde Viking gjort det samme mot Glimt. Etter tapet hadde vi et møte og ble enige om at dette ikke var veien gå. Hvis vi skulle tape, så skulle vi tape på vår måte, forteller Salvesen.

– Da vi møtte Glimt i Bodø senere den sesongen, gikk vi all-in på 4-3-3 og vår egen spillestil. Vi tapte den kampen ogsåden kampen ogsåGlimt vant 5-1, men prestasjonen var mye bedre. Det ble et slags vendepunkt: at man skulle stå i sin egen stil, ikke dra nordover bare for å ødelegge for motstanderen, sier ChampionshipChampionshipEngelsk nivå 2-spissen.

VG har utfordret ham og lagkamerat Sondre Langås, rekordsalg fra Viking før sesongen, til å ta oss med på innsiden. Mens hele Viking har tunnelfokus, kan de to fotballprofilene fortelle om sine opplevelser med suksessen fra Stavanger.

De peker på flere ting:

• Inspirasjonen fra Glimt
• Kontinuitet i alle roller
• Intensiteteten og nivået på trening
• Kulturen og samholdet i gruppen
• Sulten til trenerteamet og lederne i klubben
• Samspillet mellom trenerteam og kaptein Zlatko Tripic

Det siste punktet får Langås til å dra frem store ord.

– De har utviklet et samarbeid mellom de tre som er helt sykt å se på. Zlatko er villig til å gjøre alt for spillergruppa, men har så god kontakt med trenerteamet at han tør å ta det opp med en gang. Du merker hvor mye de bryr seg om klubben og hvor mye Zlatko ønsker å vinne. Jeg unner alle å få trene med ham, sier Langås om sin tidligere kaptein.

Salvesen stemmer i:

– Han er den beste kapteinen jeg har hatt, og jeg har vært i noen klubber. Noen ganger går det en kule varmt, men det er prisen man betaler for å få alt det positive han bringer med seg, sier sørlendingen.

Ikke alle hadde troen da Viking bestemte seg for å gå for en delt trenerløsning med Bjarte Lunde Aarsheim og Morten Jensen som sidestilte hovedtrenere.

Foto: Carina Johansen / NTB

Den skepsisen har blitt gjort til skamme. Sammen med sportssjef Erik Nevland og daglig leder Eirik Bjørnø er det en ren Stavanger-kvartett som er i ferd med å styret gullet inn i VågenVågenIndre havn i Stavanger sentrum.

– For det første er de to veldig dyktige trenere, sier Salvesen, og fortsetter:

– En viktig faktor når man deler ansvaret, er at man også faktisk ser på hverandre som likestilte. Ingen av dem tenker at de er «mer trener» enn den andre. De har funnet en fin balanse.

Han beskriver fordelte ansvarsområder og en åpenhet mot spillerne han opplever som unik. Sondre Langås setter også ord på det:

– Det er en nysgjerrighet til å hele tiden utvikle både laget og seg selv. Veien mellom spillere og trenere er veldig kort og de har en stor åpenhet som funker veldig bra. De er veldig nysgjerrige på hva de gjør feil og de er der for deg hele tiden. Man merker på hver trening at de vil lykkes, sier Langås.

Midtstopperen fra Namsos ble solgt i februar for 60 millioner til Derby. Dermed rakk han ikke mye av sesongoppkjøringen med Viking.

Men en ting bet han seg merke i.

– Det har vært stort fokus på å få opp intensiteten på trening hele veien. Alt skal gå fortere hele tiden. Jeg kjente det allerede i januar at treningshverdagen hadde blitt bedre enn året før. Intensiteten hadde tatt seg opp og jeg merket sulten, sier Langås.

Viking-speider og tidligere spiller Kristoffer Løkberg er inne på det samme i podkasten Drømmen Leve denne uken.

– De yngste i år har preget treningene, ikke bare deltatt. De har sørget for å heve bunnivået på hver eneste trening, som har gjort hver eneste dag litt bedre enn tidligere, utdyper Løkberg til VG.

De to englandsfarerne skynder seg med å trekke frem noen mer ukjente navn. Stig Vik Nedrebø har ansvaret for dødballer, noe som har vært en stor suksess for Viking denne sesongen.

^{Grafikk: Sofascore}

Fysioteamet har stadig blitt utvidet, med Halvard Grova i spissen.

Alt dette er detaljer, men alt dette er også brikkene som nå ser ut til å gi Viking et etterlengtet gull.

Midt i EnglandMidt i EnglandDerby blir stadig omtalt som midten av England, på grunn av sin geografiske beliggenhet sitter to tidligere vikinger og følger med.

– Jeg er egentlig ikke overrasket. Hvert eneste år har de bygd videre på det de har skapt, og når jeg kom inn der, var det veldig tydelig at klubben hele tiden tok læring av tidligere sesonger. De har utviklet seg måned for måned, sier Salvesen.

Han hadde, som veldig mange andre, trodd at Glimt skulle bli for sterke. Vinner Viking mot Vålerenga på søndag vinner de gull etter syv kamper på rad med seier.

– Det viser at de har fått bredden og kvaliteten som trengs, og at de har lært av det som har skjedd tidligere. Det er vanvittig imponerende – og voldsomt fortjent, sier Salvesen.

PS. I mai vant Viking på Aspmyra for første gang på 2016.