Eurovision er en politisk plattform

Vi som allmennkringkaster kan ikke drive utenrikspolitikk på egen kjøl, sa underholdningssjef Charlo Halvorsen da motstemmer kritiserte NRK sin stillhet rundt Israels deltagelse i Eurovision i 2024.

«Russlands allmennkringkaster oppfylte ikke lenger kriteriene for å være medlem av EBU», svarte kringkastingssjef Vibeke Fürst Haugen i Kringkastingsrådet 18.januar 2024, på spørsmål om forskjellsbehandlingen av Russland og Israel.

Det har vært mange bortforklaringer fra NRK de siste to årene angående kanalens holdning til Israel og Eurovision. La oss brekke ned den sistnevnte forklaringen først:

Den ukrainske kringkasteren ba EBU om å utestenge Russland dagen de ble invadert i 2022, men fikk avslag. Først etter at åtte andre europeiske kringkastere, inkludert Norge, oppfordret til utestengelse av Russland det påfølgende døgnet, snudde EBU i sin avgjørelse med følgende begrunnelse:

«The decision reflects concern that, in light of the unprecedented crisis in Ukraine, the inclusion of a Russian entry in this year’s Contest would bring the competition into disrepute».

Altså handlet det om EBU sitt rykte etter press fra flere medlemmer, ikke brudd på kriterier, som Fürst Haugen forklarte.

Når det gjelder Halvorsens argument som denne kronikken innleder med, er det ingen grunn til å frykte alenegang lenger. Så langt i år har Slovenia, Nederland, Island, Irland, Spania og nå også Frankrike varslet at de vil trekke seg, eller vurderer å gjøre det, hvis Israel deltar i neste års Eurovision.

Hvorfor tviholder NRK allikevel på å tie stille? Nå har til og med FNs menneskerettsråd gått ut og anklaget Israel for bevisst å drepe deres journalistkolleger i Gaza.

25.februar 2022 kunne en tydelig kringkastingssjef Thor Gjermund Eriksen fortelle sitt publikum at NRK hadde rådet EBU om å utestenge Russland fra Eurovision grunnet invasjonen av Ukraina. NRK var ikke en del av et samlet Europa, men en enkeltstående kringkaster som handlet ut ifra moral og i solidaritet med den ukrainske kringkasteren.

De siste to årene har NRK selv dekket hendelser der Israel og deres rikskringkaster og EBU-medlem KAN bryter med EBU sitt regelverk. Israelske soldater har stormet nyhetskanalen Al Jazeera og stengt deres operative mediekontor i Ramallah, Palestina, samt drept 274 palestinske journalister og flere av deres familiemedlemmer.

Vi har også sendt NRK en reportasje fra KAN, der den israelske journalisten Rotem Achihun signerer et missil med teksten «I want to send the people of Gaza artillery shells» før hun sier til de israelske soldatene rundt seg: «We bomb them now».

Mange, inkludert NRK, argumenterer for at Eurovision er en sangkonkurranse og at det må etterstrebes å skille mellom politikk og en musikalsk underholdningskonkurranse.

Men NRK vet at Israels president Isaac Herzog fikk KAN til å endre sangtekst på landets finale-bidrag i 2024, da de stod i fare for å bli diskvalifisert fra Eurovision for politisk innhold. Han begrunnet endringen med viktigheten av Israels deltagelse nettopp dette året.

Under årets Eurovision-finale i Basel var balkong-scenografien til Israels finalelåt en homage til sionismens far Theodor Hertzl sitt besøk under sionistkongressen i Basel i 1901.

Det er også avdekket statlig innblanding gjennom finansiert reklame for å massemobilisere stemmer til Israels bidrag i årets finale.

I Aftenposten har 11 tidligere NRK-profiler bedt kringkastingssjefen si nei til Israels deltagelse fordi «hvis du er nøytral eller taus i en situasjon med urettferdighet, har du valgt undertrykkerens side».

Eurovision har alltid vært en politisk plattform for dem som ønsker å benytte konkurransen til slikt formål.

Med Israels overlegne oppslutning i publikumsstemmer i 2025, deres hyllest av sionistbevegelsens far i Basel og dokumentert statlig innblanding, kan vi trygt slå fast at de er best i klassen på utnytte det politiske smutthullet.

NRK bør ikke akseptere at Israel nok en gang får bruke Eurovision som politisk og kulturell plattform, mens de utsletter palestinske byer, kulturminner og innbyggere.

Gjør som med Russland i 2022. Krev at EBU utestenger Israel fra neste års Eurovision.