Folkehøyskole dropper USA-reise: – Utrygghet helt fram til grensekontrollen

1 hour ago 1

Tonene fra «Imagine» av John Lennon triller ut i rommet hvor elever på musikklinja øver.

Ian Mortvedt Haugland spiller bass.

Da han søkte på skolen, var han usikker på om han fikk med seg den tradisjonelle skoleturen til New York.

Han er i en prosess hvor han går fra kvinne til mann, og kan bli stoppet som følge av nye innreiseregler.

– Det lå litt i bakhodet at det kunne hende at jeg ikke fikk lov til å være med på studieturen eller at jeg ikke kom inn i landet, sier Haugland.

– Men jeg tenkte også at skolen hadde gått gjennom dette tidligere og at jeg er ikke det første kullet hvor noen er trans.

Frykter noen ikke kommer inn

Nylig fikk de 110 elevene vite at skolen har endret årets reisemål til Tokyo i stedet.

Årsaken er flere nye innreiseregler til USA.

– Vi ønsker ikke å reise på en felles obligatorisk studietur der noen av våre elever potensielt står i fare for ikke å komme inn.

Det sier rektor Fredrik Møller-Hansen på Sandefjord folkehøyskole.

Fredrik Møller-Hansen
- Rektor på Sandefjord folkehøyskole

Han vil ikke utsette elever som fraviker fra kjønnet de er født med, eller har postet kritiske innlegg på sosiale medier for å bli sendt hjem.

Tidligere har modell og influenser Emma Ellingsen, som har skiftet kjønn, fortalt at hun ikke torde å dra til New York i år.

Var bekymret

I Utenriksdepartementets (UD) nye reiseinformasjon til USA i mars, kom det et avsnitt om innreise for transpersoner.

For å søke visum eller ESTA-registrering, godtar USA bare det kjønnet du er født som.

Hvis personen har skiftet kjønn, må den amerikanske ambassaden kontaktes for råd og veiledning.

Informasjonen kom noen uker før skolen dro til New York med fjorårets elever.

Ifølge rektor var det en møysommelig og belastende prosess for enkelte elever.

Kan sjekke mobilen din

Grensemyndighetene kan også kreve å komme inn på PC og mobil for å se tekstmeldinger, e-post og aktivitet på sosiale medier.

Hvis du motsier deg det, kan du bli nektet innreise.

Rektor Møller-Hansen sier han ikke vet hva elevene har på sine enheter eller hva slags informasjon grensemyndighetene vil reagere på.

– Selv med innvilget visum eller ESTA så er ingen garanti. De lokale grensemyndighetene har det siste ordet. Det betyr at utryggheten står helt fram til grensekontrollen.

Ian Mortvedt Haugland, på Skjellvikstranda i Sandefjord

– Men UD skriver at de fleste reiser til USA går uten problemer, er det da noe problem for dere?

– Ja, vi må ikke glemme den belastningen som enkeltelever vil stå i, sier Møller Hansen.

– Den usikkerheten ønsker jeg å unngå for mine elever, legger han til.

Mener USA har skapt fryktsystem

Flere turister har fått problemer med både innreise til og i USA, ifølge Amnesty.

– Det er deprimerende at vi er kommet dit at folk fra Norge skal være redde for å reise til USA, sier generalsekretær John Peder Egenes.

John Peder Egenæs
- Generalsekretær i Amnesty.

Han forstår at folkehøyskolen i Sandefjord ikke tar turen.

– Donald Trump og hans administrasjon har skapt et fryktsystem i USA gjennom å stanse folk på grensen.

Foreningen FRI har fått en del henvendelser om innreise.

– Henvendelsene har roet seg nå, fordi de aller fleste vet om utfordringene og dermed ikke legger turen til USA, sier leder Stephen Adom.

Ambassaden om innreiseregler

NRK har henvendt seg til UD med flere spørsmål, men de vil ikke kommentere saken og henviser til den amerikanske ambassade.

Blant spørsmålene som er sendt dit er hva de tenker om fryktregimet for turister som Amnesty mener Donald Trump har skapt, hva de tenker om at flere opplever problemer med innreise og hva de mener om at folkehøgskolen ikke vil reise til USA.

Ambassaden har ikke svart på spørsmålene, men viser til innreisereglene som gjelder. Se hele svaret i boksen under: