Inhabil veisjef avslo å gi NRK innsyn - fylkesdirektøren visste om det

Forrige uke avslørte NRK at Ola Olsbu drev med salg av egen tomt, samtidig som han jobbet for ny industrivei i samme område.

Onsdag ble det klart at han må slutte i jobben som fylkesdirektør for samferdsel i Agder fylkeskommune.

Da NRK jobbet med denne saken ønsket vi innsyn i dokumenter som viser hvordan Olsbu har forhandlet om salget.

NRK har visst at Olsbu brukte sin jobb-e-post i den private forhandlingen. Det er disse e-postene vi ville lese.

Agder fylkeskommune valgte å sette Ola Olsbu selv som saksbehandler på forespørselen, til tross for at fylkeskommunen hadde erklært han inhabil.

Han avslo å gi NRK tilgang til disse e-postene med begrunnelsen at e-postene var av «ren privat karakter».

Dette klagde NRK på.

Statsforvalteren i Agder skal nå ta stilling til denne klagen.

Reagerer på vurderingen

Bjørn Henning Østenstad er en av Norges fremste eksperter på forvaltningsrett og habilitetsspørsmål.

Professoren kaller fylkeskommunens konklusjon «uriktig og oppsiktsvekkende».

Han reagerer spesielt på denne vurderingen i avslaget:

Vurderingen sier altså at selv om Olsbu blir sett på som inhabil i saken om industriveien anser de han ikke som inhabil i innsynskravet i samme sak.

Professor Østenstad er klar i sin tale:

– Reglene om inhabilitet gjelder også ved behandling av saker om dokumentinnsyn. Det er helt klart at samferdselsdirektøren var inhabil til å behandle NRKs innsynskrav her, sier han.

Fylkeskommunedirektør Tine Sundtoft sier de har forståelse for at saken utad blir oppfattet som oppsiktsvekkende.

– Vi mener det er foretatt forsvarlige juridiske vurderinger i saken, og avventer nå Statsforvalterens endelige vurdering av klagesaken.

Ny forklaring

Da NRK kontaktet fylkeskommunen om denne saken, kom de med en helt ny forklaring:

Det var ikke Olsbu selv som gjorde denne vurderingen, hevder de.

Fylkeskommunedirektør Tine Sundtoft sier til NRK at det utad kan gi et feilaktig inntrykk at Olsbu selv gjennomførte en vurdering av innsynsbegjæringen.

– Det var ikke Olsbu, men juridisk avdeling som gjennomførte vurderingen av innsynskravene, sier hun.

Hun bekrefter også at hun var kjent med dette da det pågikk.

Les hele svaret fra Sundtoft nederst i saken.

– Hørte ikke noe mer

Ola Olsbu forteller til NRK at han ble kontaktet av juridisk avdeling om NRKs innsyn.

Han fortalte dem at dette var private e-poster.

– Jeg hørte ikke noe mer, før jeg fikk beskjed fra juridisk avdeling om å sende over svarbrevet. Da regnet jeg med at alt var avklart fra juridisk side, sier Olsbu til NRK.

Dette ba NRK om innsyn i

Det NRK ønsket å få tilgang til var e-poster mellom Olsbu og utbyggerne i selskapet Otra Holding AS.

Olsbu brukte e-postadressen sin hos fylkeskommunen til å forhandle privat om egen tomt i nærheten av en industrivei han har vært en forkjemper for.

I ettertid har han beklaget at han brukte jobbens e-post og uttalt at han opptrådte uprofesjonelt.

Etter NRKs avsløring forrige uke orienterte Sundtoft fylkesutvalget om situasjonen.

Det ble bestilt en ekstern vurdering av Olsbus habilitet fra advokatfirma Tofte Hald. Konklusjonen ble klar mandag denne uken.

– Dette handler om tillit til fylkeskommunen, politikk og administrasjon, sa hun da.

Oppmerksomme på at tilliten kan svekkes

Fylkeskommunedirektør Tine Sundtoft sier de ser at det har vært «enkelte uheldige omstendigheter» knyttet til saksbehandlingen av NRKs innsynsforespørsel.

– Vi mener likevel at saken er håndtert og vurdert på en forsvarlig måte.