2 hours ago
3
Fra den brennhete ørkenen i Riyadh, til sprengkulde og snø i Tromsø.
I tre uker har saudiarabiske Malik Al Sultan krysset kontinentet og kjørt svimlende 15.000 kilometer.
Alt for ett spesielt øyeblikk.
– Da jeg så nordlyset, følte jeg at utmattelsen og de lange avstandene ble verdt det, sier han til TV 2.
Tok utradisjonelt valg
– Det var en følelse hinsides ord: stillhet, ærefrykt og takknemlighet. Det var som om naturen belønnet meg for tålmodigheten min.
28-åringen kunne ikke forestille seg hvor mektig inntrykket ville bli, selv etter å ha sett utallige bilder.
– Jeg har drømt om å se nordlys i mange år, forteller han.
Mange turister kommer til Norge for å se nordlyset, men Sultans fremgangsmåte vekker oppsikt.
For det å sette seg på et fly til Norge? Det var uaktuelt.
For 28-åringen ville ikke komme seg fortest mulig frem. Han var på utkikk etter et eventyr.
– Jeg ønsket først og fremst å lære om meg selv og være vitne til hvordan naturen og kulturer endrer seg fra ett land til et annet, forklarer han.
Han var ikke i tvil. Det måtte bli en «roadtrip» i pickupen.
Mener kulden er viktig
Den unge mannen forteller at denne spesielle reisedrømmen har bodd i ham lenge.
Han har tenkt mye på det å kunne se verden på sine premisser, reise uten hastverk, og nyte omgivelsene underveis.
Han forteller at han nøt turen gjennom Midtøsten, Balkan og Sentral-Europa.
– Noen dager kjørte jeg lange avstander, og andre dager stoppet jeg i noen dager for å utforske og hvile.
For mannen som vanligvis er omgitt av sand og hetebølger, var overgangen til Nord-Norge stor. Men det var bare et pluss, mener han.
– Været var kaldt, men vakkert. Kulden i Norge føles annerledes: ren, forfriskende og full av liv. Det krever forberedelse, men det er en viktig del av opplevelsen.
Flere turister søker nordlys
– Det er gøy å høre sånne historier. Det sier noe om den tiltrekningskraften nordlys har. Det er noe av det mest spektakulære man kan oppleve, sier reiselivsdirektør i Visit Norway, Aase Marthe Horrigmo.
Hun forteller at de opplever en økning i turister som reiser til Norge for å se nordlys, slik som Al Sultan.
– Det har vært en økende interesse og en stor vekst i folk som kommer til Tromsø og Bodø, som er fine utgangspunkter for å oppleve nordlys. Det er også flere steder som legger til rette for nordlysturister, forteller hun.
Reiselivsdirektøren synes det er «fantastisk» å høre hvordan den unge mannen beskriver den norske naturen. Særlig hvordan han setter pris på skogens ro.
– Naturen vår er mangfoldig, spektakulær og stille. Vi vet at det er noe som tiltrekker turistene. Det er ikke overalt i verden man finner en slik stillhet og ro.
Og det mener hun vi må jobbe for å ta vare på.
– Turismen må skje på en god måte. Det er en balansegang.
– Utrolig vakkert og fredelig
Al Sultan innrømmer at det ikke bare var nordlyset som trakk ham til nord.
Han besøkte faktisk Norge i sommer og legger ikke skjul på at han falt helt pladask.
– Norge er et utrolig vakkert, velorganisert og fredelig land. Naturen dominerer alt, og du føler deg virkelig liten foran fjellene og den enorme himmelen. Det er et land som får deg til å stoppe opp og reflektere.
Etter 12 dager i Norge har Al Sultan nå vendt snuten hjem til Midtøsten. Han ser allerede fremover mot nye reiser – og en retur til Norge er definitivt på listen.
– Reiser har nå blitt en del av livet mitt. Jeg vurderer definitivt å returnere til Norge for å utforske mer og for å dele skjønnheten med verden, og oppfordre folk til å besøke. Dette landet avslører en ny type skjønnhet for hver sesong.
Beskjed til nordmenn
Det er lett å la seg inspirere av den saudiarabiske mannen.
Og for oss nordmenn, slipper vi faktisk å kjøre i tre uker for å oppleve det samme. Det håper han vi husker på.
– Dere bor i et av de vakreste landene i verden. Naturen rundt dere er en sann skatt. Noen ganger må vi se på det som omgir oss med friske øyne og ta en pause for å verdsette denne velsignelsen.
Han utnytter også muligheten til å invitere nordmenn til å sjekke ut hans eget hjemland.
– Jeg inviterer dere til å besøke landet mitt, kongeriket Saudi-Arabia. Et land som ønsker alle velkommen til å utforske naturen og den rike kulturen vår.
English (US)