Kronprinsessen om Epstein-kontakten: Unnskyld til alle dere jeg har skuffet

Dagens Næringsliv skriver at kronprinsesse Mette-Marit møtte Jeffrey Epstein ved flere anledninger i perioden 2011-2013, både i Norge og i USA. Slottet opplyser da at møtene mellom de to skjedde i sosiale sammenhenger.

“Et av møtene var hos Epstein. I tillegg traff kronprinsessen Epstein kort en gang han var i Oslo. Ved alle møtene var det flere personer til stede. Da kronprinsparet ferierte på St. Barts i 2012, møtte de Epstein på gaten. Da hilste kronprins Haakon på Epstein for første og eneste gang,” opplyser kommunikasjonssjef Guri Varpe ved Slottet. “I perioden kronprinsessen hadde kontakt med Epstein, var hun ikke kjent med omfanget og karakteren av de kriminelle forholdene han hadde innrømmet og sonet for. Kronprinsessen var selvsagt heller ikke kjent med forbrytelsene som senere er blitt avdekket. Kronprinsessen valgte å avslutte kontakten med Epstein i 2013, blant annet fordi hun opplevde at Epstein prøvde å bruke forbindelsen han hadde hatt med kronprinsessen overfor andre personer,” svarer Varpe videre.

I tillegg skriver kronprinsesse Mette-Marit dette i en uttalelse til DN: Jeg ville aldri hatt noe med Epstein å gjøre dersom jeg hadde vært klar over alvorlighetsgraden av hans kriminelle handlinger. Jeg burde undersøkt Epsteins fortid nærmere og beklager at jeg ikke gjorde det. Kronprinsessen sier også at hun vil uttrykke dyp sympati og solidaritet med Epsteins ofre.

Kronprins Haakon er på offisielt oppdrag i Arendal i anledning Frivillighetens dag. Men spørsmålene fra pressen dreier seg om konas kontakt med Epstein, som er blitt kjent få dager tidligere. - Kronprinsessen har valgt å være åpen om at hun traff ham noen få ganger. Hun sier hun skulle sjekket bakgrunnen hans nøyere, og beklager at hun ikke gjorde det, og er lei seg for det, sier kronprinsen. - Men det var jo bare noen søk på nettet unna, og så ville dere vite bakgrunnen hans, spør NRK. - Ja, så hun beklager at hun ikke sjekket nøyere. Det burde hun ha gjort. Og så har hun valgt å være åpen om at hun traff ham noen få ganger, er kronprinsens eneste svar.

Justisdepartementet i USA frigir flere millioner nye dokumenter fra Epstein-etterforskningen, deriblant e-poster funnet på Epsteins digitale enheter. De første oppslagene i norske medier forteller at dokumentene viser omfattende kontakt med kronprinsesse Mette-Marit av Norge. Sent om kvelden sier kronprinsesse Mette-Marit i en skriftlig uttalelse til VG: - Jeffrey Epstein står selv ansvarlig for sine handlinger. Jeg må ta ansvar for at jeg ikke sjekket Epstein sin bakgrunn bedre og at jeg ikke raskt nok forsto hva slags menneske han var. Det beklager jeg på det sterkeste, og dette er et ansvar jeg må ta. Jeg utviste dårlig dømmekraft, og angrer på at jeg overhodet hadde kontakt med Epstein. Det er rett og slett flaut. Jeg ønsker å uttrykke min dype sympati og solidaritet med ofrene for overgrepene som Jeffrey Epstein begikk.

Slottet bekrefter samtidig at kronprinsessen bodde i Epstein hus i Palm Beach i Florida i fire dager i januar 2013, og at han anbefalte henne tannlege. Slottet har tidligere opplyst at kronprinsessen brøt kontakten med Epstein i 2013, men de nye dokumentene viser e-poster mellom dem fra 2014. “Den siste skriftlige kontakten skjedde i januar 2014. Beklageligvis husket vi det nøyaktige tidspunktet for dette litt feil i forrige runde,” skriver kommunikasjonssjef Guri Varpe i en e-post til VG. Når Slottet blir gjort oppmerksom på at det i dokumentene foreligger skriftlig dialog mellom kronprinsessen og Epstein fra juni 2014, ikke januar, svarer Slottet at det dreier seg om en ny feil.

Slottet svarer NRK at kronprinsessen ikke har mottatt penger eller avtalt å motta penger fra Epstein, verken til henne privat eller til fond/stiftelser hun har vært involvert i. "Som kronprinsessen har vært åpen om siden 2019, var Kronprinsessen en bekjent av Jeffrey Epstein og hun møtte han ved noen få anledninger i perioden 2011-2013, etter å ha blitt introdusert av felles bekjente i utlandet. Møtene med Epstein skjedde i sosiale sammenhenger, de fleste i USA," svarer kommunikasjonssjef Guri Varpe.