Landslagsprofil rammet av alvorlig sykdom: – Begynte å kaste opp blod

– Alvoret gikk ikke helt opp for meg i starten, sier Gabriel Ask Setterblom.

Tidligere i år begynte håndballstjernen fra Moss å føle seg syk, uten å forstå hvorfor.

Det viste seg å være så alvorlig at han fryktet å måtte avslutte karrieren.

– Jeg klarte ikke å puste ordentlig fordi alt var bare tett, så jeg var på vei til å gi meg.

Den norske landslagsprofilen spiller nå for den danske toppklubben Sønderjyske i Sønderborg.

Symptomene toppet seg i august, da han nærmest kollapset etter en treningskamp.

– Det akselererte voldsomt og jeg begynte å kaste opp blod. Det viste det seg å være en veldig sjelden sykdom, sier Setterblom.

Fryktet for livet

Sykdommen han fikk påvist, er en blodårebetennelse kalt Granulomatose med polyangiitt.

Det er en sjelden sykdom som angriper immunsystemet, og i sykdomsforløpet oppstår skader på blodårer som medfører organsvikt.

Dersom 27-åringen ikke hadde startet med behandling tidlig, kunne det kostet ham livet, forteller han.

– Da jeg fikk den beskjeden, så føltes håndball ganske langt unna.

Etter et halvt år med ubehag fikk han en diagnose som ga både svar og håp om at han kunne bekjempe sykdommen. Han startet på medisiner og begynte med cellegift.

– Jeg er så heldig at jeg har mye gode folk rundt meg som bryr seg. Både her og hjemme. Det har hjulpet meg gjennom lange dager på sykehus.

Comeback motiverte

Da han fikk sjokkbeskjeden, var hans første tanke å komme tilbake til toppnivået.

– Jeg tenkte på at dette bare er et hinder før jeg kan spille håndball igjen. Jeg har fortsatt ambisjoner om å spille på det høyeste nivået jeg kan.

Etter to måneder med behandling ble Setterbloms form bedre, og prognosene er nå gode.

I dag trenger han som normalt og har deltatt på noen kamper, men han er hele tiden oppmerksom på hvordan kroppen reagerer.

Målet er EM i landslagstrøya

Landslagstrener Jonas Wille har kjent Setterblom i mange år, og var også treneren hans da han spilte i Halden Topphåndball som unggutt.

Etter hendelsen har han vært i dialog med treneren for Sønderjyske og har hatt mange samtaler med Setterblom personlig.

– Han er en veldig pliktoppfyllende fyr som ikke vil være til bry. I utgangspunktet er det en sjarmerende egenskap, men i dette tilfellet så kunne det vært litt farlig, sier Wille.

Wille gleder seg over at 27-åringen har fått tilbake formen og overskuddet, og kjenner godt til Setterbloms styrker.

– Han er veldig god til å vinne duellen én mot én, som er viktig på et internasjonalt nivå. Han er kompromissløs og hemningsløs, slik han viste under OL.

Det nærmer seg landslagsuttak, og Setterblom vil bli vurdert basert på sine sportslige prestasjoner, som alle andre kandidater, sier Wille.

– Det er jo en kamp å komme inn på landslaget, så det er ikke gitt at han gjør det. Men han er absolutt én av kandidatene, sier Wille.

– Snakk om ting høyt

Å spille for Norge i EM, som finner sted på hjemmebane i januar, er målet.

– Det å spille på landslaget, det er noe alle har ambisjoner om, de som vil noe. Å spille i Norge hadde vært mildt sagt gøy ja.

Setterblom lever nå et normalt liv med diagnosen. Etter opplevelsen sitter han igjen med takknemlighet og et klart råd til andre som måtte oppleve en noe lignende:

– Hvis man er i en posisjon hvor man har gode folk rundt seg, så skal man bruke dem.

– Jeg ble gående litt alene med det her. Så snakk om ting høyt, sier Setterblom.