Nordmann overtok ledertrøya i Spania rundt

Torstein Træen ble nummer to på etappe seks og kunne juble for sammenlagtledelse i det prestisjetunge sykkelrittet Vuelta a España.

Torstein Træen avbildet under Tour de France i 2023. Foto: Fredrik Varfjell / NTB

Bahrain-Victorious-rytter Træen overtok ledertrøya fra Jonas Vingegaard. Dermed blir han den tredje nordmann til å ikle seg den røde drakten.

Træen avslørte etterpå at han hadde snakket med Johannes Staune-Mittet tidligere i rittet. Da spådde han suksess på etappen til Andorra.

– Jeg snakket med Johannes for noen dager siden, og da kalte han meg en taper i kampen om hvem som ble beste nordmann i sammendraget. Jeg sa at vi fikk se etter Andorra-etappen, og nå tror jeg han skylder meg noen øl i Madrid, sa Træen.

– Jeg vet ikke hvor lenge jeg kan beholde ledelsen. Kanskje Jonas tar den tilbake allerede i morgen, la han til.

I 2021 hadde Odd Christian Eiking ledertrøya i sju dager. Han endte til slutt på 11.-plass sammenlagt. Også Thor Hushovd har ledet rittet i tre dager i 2006.

– Jeg er kjempeimponert. Samtidig er jeg både stolt og glad. Torstein skriver idrettshistorie i dag, sier Træens mangeårige trener Lars Holm til NTB.

Træen satt i frontbruddet gjennom hele etappen til fjellandsbyen Pal i Andorra. Jay Vine fikk en luke ned til bruddet med to mil igjen. Træen tok opp jakten med fem kilometer igjen, men kunne ikke ta igjen australieren og endte på annenplass. Træen ble slått med 54 sekunder.

– Smak litt på den, dere. Det er helt vilt, sa Max-kommentator Theis Magelssen.

Superstjerner tapte tid

Vingegaard og resten av hovedfeltet var 4.19 minutter bak etappevinneren. Træen har 31 sekunder ned til franske Bruno Armirail på 2.-plass i sammendraget, mens Vingegaard på femteplass er 2.33 minutter bak.

Træen er 3.31 minutter foran sin lagkaptein Antonio Tiberi.

– Han leverte fantastisk i dag. Han fortjener virkelig dette, sa Tiberi om Træen.

– Så får vi se hva laget ønsker å gjøre nå, hvordan vi utspiller dette, sa Tiberi.

Træen syklet lenge for Uno-X-laget. Etter 2023-sesongen signerte han for World Tour-laget Bahrain-Victorious. 30-åringen vant i fjor en etappe i Sveits rundt. Det er hans eneste triumf i proffkarrieren.

UAE-rytter Juan Ayuso var i mål hele 11.51 minutter bak Vine.

– Folk forventer alltid mye av meg, men jeg slet litt i dag, sa hjemmehåpet Ayuso etterpå.

Kreftsykdom

Træen ble i 2022 diagnostisert med testikkelkreft. Sykdommen ble avdekket på et tidlig stadium, og dermed ble han relativt fort erklært kreftfri.

Carl Fredrik Hagen har gjort den sterkeste norske sammenlagtprestasjonen i Vueltaen med åttendeplass i 2019.

Fredagens etappe er tøff med to 1.-kategoristigninger og to 2.-kategorier. Den går over 188 kilometer fra Andorra la Vella til Cerler. Årets siste Grand Tour-ritt varer til 14. september. Da avsluttes det med en etappe til Madrid.