Norge-kometen hyller landslagskulturen: – Sto aldri alene

1 hour ago 1

Det har gått så fort i svingene for Torbjørn Heggem (26) at han har en bil som fortsatt står igjen i England.

Torbjørn Heggem ruver under en av de mange svalgangene i Bologna sentrum.

Herman Folvik, VG

Publisert: 13.11.2025 11:41 | Oppdatert: 13.11.2025 11:54

– Det er dette som har vært drømmen hele veien. Å spille i en topp fem-liga og kjempe i toppen, sier Heggem.

Nordmannen har ikke bare spilt seg varm i italienske Bologna. Han har også vært på banen i 484 av mulige minutter 540 i VM-kvaliken for Norge.

Landslaget står med full pott og 29–3 i målforskjell på seks kamper. I kveld venter Estland på Ullevaal – og Norge kan bli klare for VM neste sommer. Heggem skal, etter VGs opplysninger, igjen få tillit fra start.

VG treffer trønderen til lunsj på en klassisk italiensk trattoria med brune bord og hvite duker i Bologna. I snart fire måneder har han bodd i byen til den regjerende italienske cupmesteren etter overgangen fra West Bromwich i Championship.

Den langreiste forsvarsspilleren nyter selvfølgelig byens spesialitet, en spaghetti bolognesespaghetti bologneseLokalt omtalt som «tagliatelle al ragù».. La oss si på samme måte som han slukte tidligere Manchester United-spiss Rasmus Højlund da Bologna slo regjerende seriemester Napoli 2–0 søndag.

– Det er store navn og store verdensstjerner her i Serie A. Det er jo tøft å oppleve. Men ... så blir man jo litt vant til det, sier han.

Se alt av Serie A på VG+ Sport

Torbjørn Heggem hadde stålkontroll på Rasmus Højlund i 2–0-seieren til Bologna over Napoli i helgen.

26-åringen forteller om aha-opplevelsen han har fått av å plutselig være på lag med Martin Ødegaard og Erling Braut Haaland. Legg også til Antonio Nusa sånn han pleier å spille med på Ullevaal.

– Det er ganske spesielt at vi har så mange store verdensstjerner på det norske laget. Du merker det når du spiller. De kvalitetene som er fremover ... De trenger så få sjanser. Det føles som det alltid blir skummelt. Det er ekstremt det angrepsarsenalet vi har foran der.

Blir Norge klare for VM i kveld?

Ja.

JA!

Nei, dette rotes nok dessverre til på oppløpet igjen.

– Selv om du gjør en tabbe som forsvarsspiller, vet du at vi har kvaliteten til å score to-tre mål etterpå. Det er en stor trygghet og utrolig kult som nordmann å ha de kvalitetene.

Heggem var nok ganske ukjent for de fleste da han fikk landslagsdebuten de siste 11 minuttene av den miserable 1-5-kampen mot Østerrike for tretten måneder siden.

En måned senere spilte han fra start i 4-1-seieren mot Slovenia og den siste halvtimen i 5-0-seieren mot Kasakhstan som innbytter. Han hadde noen livsfarlige involveringer mot Slovenia ...

– Jeg ble reddet av at vi er et utrolig godt lag, at vi har kvalitet rundt meg og de foran er utrolig gode. Det var litt tur at det ikke ble skjebnesvangert og ikke ble baklengs i den ene situasjonen jeg mistet ballen, sier Heggem.

– Etter det har det bare gått oppover, og jeg er glad for at Ståle Solbakken og trenerteamet fortsatt viste meg tillit og har troen på meg.

VGLive: Følg Norge-Estland torsdag kl. 18.00 i VM-kvaliken

Torbjørn Heggem spiser en spaghetti bolognese på Ristorante Da Cesari i Bologna sentrum.

Han reiste ikke fra den landslagssamlingen med god følelse.

– Selvfølgelig var det en tung opplevelse når du endelig får sjansen på landslaget, men ikke presterer så godt som du har lyst til. Men etter hvert er det bare å se videre.

Solbakken har siden han tok over Norge i 2021 testet mye forskjellig. Når Norge nå er på full fart mot VM neste år, har det vært med den stabile backrekken: Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Torbjørn Heggem og Daniel Møller Wolfe.

I dette intervjuet er det fristende å skape et bilde av at Heggem etter hvert ble en avgjørende brikke og den ryggraden Solbakkens lag manglet i kvaliken til VM i 2022 og EM i 2024. Det passer innmari godt inn i fortellingen. Men hovedpersonen er ydmyk og gjennomtenkt. Han ser litt annerledes på det:

– Landslaget har slitt i mange år og det var ikke fullklaff spesielt i EM-kvaliken. Timingen har vært veldig perfekt for min del ved at jeg har klart å komme i landslagsvarmen akkurat samtidig som denne generasjonen med de gode spillerne vi har setter seg forhåpentligvis på veien mot VM.

– Jeg har klart å ta steg, komme til rette miljøer, spilt godt i Championship og klart å venne meg til Bologna med mye spilletid så tidlig. Man er jo alltid usikker når man reiser til noe nytt med hvor lang tid det tar med kultur, trener, medspillere og alt.

Torbjørn Heggem i duell med Fiorentinas Moise Kean, nummer to på toppscorerlisten i Serie A sist sesong.

Som det som regel ellers er i livet og fotballen, er Heggem klar på at det var litt tilfeldig at han faktisk fikk sjansen da Leo Skiri Østigård slet med skader.

– Det var jo Leo og Ajer som var det foretrukne stopperparet. Jeg føler at Ajer og jeg spiller godt sammen. Vi tenker veldig likt i måten vi forsvarer oss på. Vi prøver begge å lese situasjoner tidlig, være tålmodige og aggressive, og unngå at situasjoner oppstår. Vi har kvaliteter ved at begge er raske over lengre distanser og kan stå høyt. Vi er ikke så redde for at vi blir løpt fra i bakrom. I tillegg er vi gode med ballen fremover.

Erling Braut Haaland, Sander Berge og Torbjørn Heggem jubler i 5–0-seieren mot Kasakhstan.

– Hvordan tar så store stjerner som Ødegaard og Haaland imot en fra Championship?

– Veldig fint. Jeg tror kulturen som er bygget opp over tid på landslaget er kjempebra. Det har de pratet om de som er på laget også. Det var nok bra før og, men de føler at det er noe spesielt akkurat nå. Og når resultatene går bra, er det lettere for at det blir god stemning. Det er en ordentlig varm gruppe.

– Jeg føler kapteinsteamet jobber bra. De store stjernene vet hva slags rolle og innvirkning de har på de nye spillerne. Både ved at de er gode og snille mennesker. Men også at de vet om mekanismene når det kommer en litt nervøs nykommer på første samling. Det er ikke noe vanskelig gruppe å komme inn i og det er ikke noe stjernefaktor på de spillerne.

Torbjørn Heggems Bologna ligger på 5. plass i Serie A, bare tre poeng bak serieleder Inter.

Heggem forteller at Sander Berge også har stor innflytelse i miljøet.

– Sander er utrolig varm og kunne pratet med hvem som helst. Jeg tror det han liker best er å prate med folk, ler Heggem.

– Du føler en stor trygghet rundt ham. Jeg husker jeg fikk skikkelig mye oppbakking etter den Slovenia-kampen. Jeg følte aldri at jeg sto alene selv om jeg mistet ballen i en situasjon. Du føler virkelig at det er et lag.

Vi må tilbake til 2020 da Heggem tok et avgjørende valg om å flytte fra familiehjemmet på Byåsen i Trondheim. Han fikk aldri sjansen på Rosenborgs a-lag, men var fast for Ranheim. Likevel dro han til Sandnes Ulf.

– Det var en fordel å komme seg litt bort fra det trønderske miljøet. Få litt ny input, flytte ut hjemmefra og komme vekk fra trønderfotballen, sier Heggem.

Torbjørn Heggems Bologna blir beskrevet som det mest severdige laget i Italia av fotballnestoren Arrigo Sacchi.

Det ble to år i Sandnes Ulf, så halvannet år i Brommapojkarna på øverste nivå i Sverige, så halvannet år i West Bromwich på nest øverste nivå i England.

– Jeg tror det er sunt – også for folk i vanlig jobb. Du vokser som menneske av å flytte litt vekk. Vi som fotballspillere flytter til nye land, kulturer og språk. Det er noe jeg har tenkt å få utnyttet. Man kan oppleve ganske mye og man blir veldig utfordret. Det er svært unikt.

Han poengterer at han i West Bromwich lærte soneforsvar til punkt og prikke, samme prinsipp som landslaget forsvarer seg på. I Bologna derimot er det mye mer mann-mann i forsvarsspillet.

– Jeg klarer å ta nye steg og tilpasse meg bra til det som kommer.

Men selv om Heggem er glad i å møte nye kulturer, er han lei av å måtte bytte hjem.

– Flytteprosessen tar alltid lengre tid enn man tror...

Torbjørn Heggem og Milans Adrien Rabiot i duell på San Siro.

Da det ble overgang til Bologna i august hadde han halvannen dag på å pakke ned tingene i England. Han venter fortsatt på noen pakkeesker som kanskje er tapt...

– Det er en del logistikkproblemer som tar tid og er vanskelig å få til. Det henger litt etter. Jeg har fortsatt en bil stående i England som ikke er ordnet opp i.

26-åringen har kontrakt til sommeren 2029 i Bologna og stortrives der han bor med kjæresten Karianne Espedal. Men han har et håp om å en dag få spille i en av Europas aller mestvinnende klubber.

– Jeg tror det skal være mulig å ta enda et steg, sier Heggem.

Torbjørn Heggem presser Comos Alvaro Morata.

Et spørsmål vi ikke ble klokere på i dette intervjuet er hvilken fot som er hans beste... Tidligere i karrieren har han spilt mye venstreback.

– Jeg pleier å få det spørsmålet ganske ofte. Jeg synes det artigste er å ikke svare, men å si at jeg er beggebeint – holde det åpent.

– Jeg føler jeg behersker begge føtter bra. Jeg har trent begge fra jeg var yngre. Det var noe faren min lurte meg til på Astor-banen.Astor-banen.På Byåsen i Trondheim

– Jeg tror jeg skyter hardere med venstrefoten, men jeg skyter mer presist med høyre. Det er litt spesielt. Det er blitt en av mine store forser at jeg er såpass habil med begge beina, og det har ikke så mye å si hvordan første touchen min er eller om jeg blir presset fra høyre eller venstre side. Det er noe jeg trener ekstra på.

Uansett kan du være trygg på at den sindige, imøtekommende midtstopperbautaen vil holde begge føttene godt plantet på beina. Selv om Norge etter alle solemerker skal ta av denne uken og feire VM-deltagelse i fotball for første gang siden før mesterskapet i 1998.

Read Entire Article