Akkurat nå
Pete Hegseth sier at kanalen er «under kinesisk påvirkning» og at USA må ta tilbake kontrollen, melder Reuters.
Kortversjonen
- Pete Hegseth hevder at USA er «under kinesisk påvirkning» og må gjenvinne kontrollen.
- Kinesiske selskaper har et «kritisk fotfeste» i Panama, ifølge Hegseth, som mener dette øker risikoen for spionasje.
- USAs president Trump har tidligere truet med å ta tilbake Panamakanalen basert på lignende påstander.
Sammendraget er laget ved hjelp av kunstig intelligens (KI) og kvalitetssikret av Aftenpostens journalister.
Utspillene kommer samtidig som Det hvite hus varsler at de fra onsdag vil innføre 104 prosent toll på varer fra Kina.
Han hevder videre at kinesiske selskaper har et «kritisk fotfeste» i Panama, noe som «øker risikoen for spionasje».
Panamakanalen er 82 kilometer lang og forbinder Atlanterhavet med Stillehavet. Den er sentral for internasjonal handel fordi den gjør det mulig å kutte fraktrutene for varer som fraktes med skip betraktelig, ettersom den gjør det overflødig å seile rundt Sør-Amerika.
Pete Hegseth
USAs forsvarsminister
Kanalen ligger i dag i den selvstendige republikken Panana, men byggingen ble fullført av USA i 1914.
Området rundt kanalen var fullt ut under amerikansk kontroll til 1977, da det ble underskrevet en avtale om at kanalen skulle overtas av Panama på sikt.
Panama og USA kontrollerte deretter kanalen sammen frem til 1999, da Panama tok over all kontroll.
Siden er den blitt forvaltet av den statlige etaten Autoridad del Canal de Panamá. Panama har gjennomført omfattende oppgraderinger for å øke kapasiteten
USAs president Donald Trump har tidligere truet med å ta tilbake Panamakanalen på grunnlag av lignende påstander som Hegseth fremsetter. Både Kina og Panama har avvist disse påstandene.