Politimesteren vitnet om Høiby-bok: Nektet å svare på kokain-spørsmål

Marius Borg Høiby har via sine advokater krevd at salget av boken «Hvite striper, sorte får» stanses.

Boken er gitt ut av forlaget Aschehoug, og tirsdag møtes advokatene og forlaget i Oslo tingrett.

Politimester Ida Melbo Øystese er stevnet som vitne i saken. Det bekrefter Oslo politidistrikt overfor NRK.

Like før klokken 13.45 inntok politimesteren vitneboksen.

Øystese forklarte seg kort om politiets uttalelse fra 21. oktober, der de skrev at politiet ikke har sett Høiby selge narkotika.

– Vi har ikke sett at han har solgt narkotika på Karl Johan, sa Øystese.

– Kan du si noe om politiet har informasjon om at Marius Borg Høiby har solgt narkotika? spurte Aschehougs advokat Jørgen Vangsnes.

– Det er opplysninger som er underlagt min taushetsplikt, og det kan jeg ikke kommentere, svarte politimesteren.

– Har tjenestepersoner sett ham selge kokain i noe annet sentrumsnært område?

– Det spørsmålet er underlagt min taushetsplikt.

– Hva skiller det fra spørsmålet om han har solgt narkotika på Karl Johan?

– Vi har svart på en spesifikk henvendelse om at våre tjenestepersoner skal ha sett at han solgte kokain på Karl Johan. Og det svaret har vi nå gitt.

– Og det har dere svart på uhindret av taushetsplikt. Hvorfor kan dere ikke svare på spørsmålet – om han har blitt observert av politiet mens han solgte narkotika i andre, sentrumsnære områder?

– Dette er en konkret vurdering, en konkret saksbehandling som vi har gjort i denne saken, der vi velger å gi akkurat disse opplysningene. Lenger enn det kan jeg ikke gå, sa politimesteren.

NRK ba om et intervju med Øystese i etterkant av forklaringen. Det vil hun ikke stille til.

– Vi viser til uttalelser i retten og har ingen ytterligere kommentarer, skriver Rune Alstadsæter i Oslo politidistrikt til NRK.

Høiby selv har ikke møtt opp i retten når saken behandles.

– Når saksøker prøver å stoppe en utgivelse med begrunnelsen at omtalen av ham i boken er feil, vil det være rimelig å forvente at han møter. Det vil han ikke, sier Vangsnes.

Frykter for rettssikkerheten

Sentralt i boken er påstanden om at politiet observerte Høiby selge kokain på Karl Johan, og unngikk å straffeforfølge det.

– Våre opplysninger stammer primært fra en svært sentral politikilde, så er det gått opp med andre kilder som har innsyn i denne informasjonen, sa forfatter Torgeir Krokfjord i retten.

– Alt som kommer fra anonyme kilder er også gått opp med andre kilder som har grunn til å ha informasjon om det samme, og dobbeltsjekket og trippelsjekket. Så har det igjen blitt lagt frem for samtidig imøtegåelse.

– Det er ikke sånn at Høiby skal bli beskyldt grovt for å ha gjort ting han faktisk ikke har gjort, sa advokat Elias Christensen om hvorfor Høiby ønsker å stoppe salget av boken i sin nåværende form.

Christensen sa også at de mener boken er et underholdningsprodukt, og at forlaget har gått altfor langt i å markedsføre boken på bekostning av Høiby.

Advokaten frykter for sin klients rettssikkerhet.

– De usanne beskyldningene som er fremsatt mot Høiby, svekker Høibys rettssikkerhet på en bekymringsfull måte, sa Christensen.

Sentralt lydopptak

Høiby nekter for at beskyldningene om at han har solgt kokain på Karl Johan stemmer, og advokatene hans mener et lydopptak motbeviser påstanden.

Opptaket stammer fra en bekymrings­samtale to politispanere hadde med Høiby høsten 2023, og ble spilt av i sin helhet i retten.

I boken hevdes det at det påståtte kokainsalget i hovedstaden var bakgrunnen for bekymringssamtalen.

Se og Hør har tidligere publisert deler av opptaket.

– Det er grunn til å nevne at den fremstillingen som er gitt i boken ikke bygger på lydopptakene i Se og Hør, men på godt plasserte kilder, sa advokat Vangsnes.

I samtalen konfronteres Høiby med salg av narkotika. Men politispanerne sier at det kan være ondsinnede tips. Høiby avviser salg og spanerne sier de tror ham.

NRK kunne mandag publisere hele opptaket:

– Vi ønsker å presisere at ut fra våre opplysninger, har tjenestepersoner observert at han har vært ruset, men ikke at han har solgt narkotika, har oslopolitiet tidligere uttalt.

Forfatterne Torgeir Krokfjord og Øistein Monsen sier på sin side at de er trygge på kildegrunnlaget for denne opplysningen.

– Tilliten blir lavere

Professor Johan Laurits Tønnesson var innkalt som vitne av Høibys forsvarere.

Han ble intervjuet av Aftenposten 23. oktober, under overskriften «Professor om Aschehougs Høiby-bok: Kildelisten holder ikke ungdomsskolenivå».

– I det aktuelle tilfellet vil jeg beskrive denne som en skandale, sa professoren i retten.

Dommeren vilel vite hva som er konsekvensen av dette.

– Konsekvensene av at man slurver med sånt som dette her er jo at tilliten til bokens etterrettelighet blir langt lavere, sa Tønnesson.

Han sa videre at det er viktig å skille mellom saker i media og bøker.

– De kan ikke oppdateres, sånn som det daglig skjer med pressetekster, sier Tønnesson.

Advokat: Trolig brudd på grunnloven

Dersom retten beslutter at boken ikke lenger kan selges i sin nåværende form, vil det føre til en nedkjølende effekt for undersøkende journalistikk som har stor samfunnsmessig betydning, mener Vangsnes.

Aschehougs advokat mener også at det trolig vil bryte med både grunnloven og EMK.

Vangsnes er tydelig på at Høiby og hans advokater har fått mange muligheter til å svare på beskyldningene som kommer frem i boken.

– Han benytter seg ikke av muligheten, og boken gis deretter ut, sa Vangsnes.

– Imøtegåelsesrett er en rett. Det er ikke en plikt. Ytringsfrihet omfatter også retten til å forholde seg taus, sa Høibys advokat Elias Christensen.

– Stort angrep på ytringsfriheten

Høibys advokater mener også at bokens forside er problematisk. Der er Høiby avbildet i en illustrasjon mens han viser fingeren bak flere striper kokain.

– Vi tenker at han er på forsiden av den boken for at boken skal selge mest mulig. Et slikt kommersielt hensyn har i seg selv ikke noe ytringsvern, sa Christensen.

Forleggerforeningen er partshjelp for forlaget Aschehoug i rettsmøtet.

Administrerende direktør Trine Skei Grande mener det er viktig å støtte forlaget i denne saken.

– Vi ser på dette som et stort angrep på ytringsfriheten og på forlagene sine muligheter til å gi ut bøker, Derfor synes vi det var viktig å støtte opp om Aschehoug i denne saken, sa Grande til NRK.

– Hvordan reagerer du på at dette saken blir en sak som retten skal behandle.

– Jeg synes det er helt uvirkelig at man i 2025 prøver å stoppe en bok, sa Grande.