Donald Trump sier at elleve gjengmedlemmer ble drept i USAs angrep i det sørlige Karibia mot et fartøy lastet med narkotika som kom fra Venezuela.

– De amerikanske styrkene avfyrte skudd mot en båt, en narkotikalastet båt, det var mye narkotika i den båten, sa Trump under en pressekonferanse i Det hvite hus tirsdag.
Utenriksminister Marco Rubio bekreftet også angrepet.
– Det amerikanske militæret gjennomførte et dødelig angrep i det sørlige Karibia mot et narkotikafartøy som hadde reist fra Venezuela, og som ble operert av en utpekt narko-terroristorganisasjon, sa Rubio.
Senere tirsdag skrev Trump i et innlegg på Truth Social at elleve personer fra den venezuelanske gjengen Tren de Aragua ble drept i angrepet. USA satte tidligere i år Tren de Aragua på sin terrorliste.
Tirsdagens angrep skjedde i internasjonalt farvann, og båten var på vei til USA, skriver presidenten i innlegget. Han anklager Venezuelas president Nicolás Maduro for å kontrollere Tren de Aragua.
Maduro hadde sent tirsdag kveld norsk tid ikke kommentert de amerikanske uttalelsene.

Utplassere krigsskip
Det er totalt sju fartøy og rundt 4.500 soldater, hvorav 2.200 er marinesoldater.
En atomdrevet ubåt er også sendt til regionen, sammen med amerikanske P-8 overvåkingsfly som har operert i internasjonalt luftrom i regionen.
– President Trump er klar til å bruke alle virkemidler for å hindre narkotika i å flomme inn i vårt land, sa pressetalskvinne Karoline Leavitt til pressen torsdag i forrige uke.

– Forberedt
Etter utplasseringen i forrige uke fordømte Maduro den amerikanske tilstedeværelsen.
– Det er ingen måte de kan komme inn i Venezuela. I dag er vi sterkere enn i går. I dag er vi mer forberedt på å forsvare fred, suverenitet og territoriell integritet, sa Nicolás Maduro i en tale til soldater i Caracas, ifølge Al Jazeera.
Trump-administrasjonen har utpekt flere Latin-Amerikanske narkotikakarteller, inkludert det mexicanske Sinaloa-kartellet og den venezuelanske militære gruppen Tren de Aragua, som globale terrororganisasjoner.
Maduros-regimet anklages for å styre «Cartel de los Soles», som er anklaget for å være tungt involvert i kokainsmugling mot USA.