Trump: – Charlie Kirk skutt og drept

– Den store, ja til og med legendariske, Charlie Kirk er død, skriver USAs president Donald Trump på Truth Social sent onsdag kveld, norsk tid.

Charlie Kirk, som ledet den konservative organisasjonen Turning Point USA, ble skutt under et arrangement på Utah Valley University i byen Orem i Utah.

Reuters skriver at Kirk ble skutt i halsen, og har vært gjennom en operasjon. Nyhetsbyrået AP meldte at tilstanden var kritisk.

Kort tid etter meldte Trump at Kirk var død.

– Ingen forstod eller hadde hjertet til USAs ungdom bedre enn Charlie. Han var elsket og beundret av ALLE – spesielt av meg – og nå er han ikke lenger blant oss. Melania og jeg sender våre dypeste kondolanser til hans vakre kone Erika og familien. Charlie, vi elsker deg, skriver Trump på Truth Social.

Ifølge universitetet ble Kirk skutt omtrent ti minutter inn i et arrangement. Han satt i et telt og snakket.

Kirk ble skutt sekunder før han rakk å svare på et spørsmål om masseskytinger begått av transpersoner i USA, skriver CNN.

En talsperson for universitetet meldte først om at skytteren var pågrepet. Senere sier imidlertid universitetet at den mistenkte ikke er pågrepet, melder Reuters.

Hendelsen skjedd rundt klokken tolv, lokal tid. En talsperson for universitet sier skudd ble avfyrt fra et bygg omtrent 200 meter unna.

Støtte fra Trump

Kirk regnes som en av president Donald Trump sine trofaste støttespillere.

Organisasjonen Turning Point var blant dem som fremmet påstanden om at det var juks som ga Joe Biden seieren over Trump i USA i 2020.

Kort tid etter hendelsen skrev Trump På Truth Social at «alle må be for Charlie Kirk».

– En bra fyr tvers gjennom. Gud velsigne han.

– Be for Charlie Kirk. En genuint bra fyr og en ung far, skrev visepresident J.D. Vance på X.

FBI er påkoblet

Direktør for FBI Kash Patel skriver på X at de følger nøye med på «den tragiske skytingen».

– Agenter vil være på stedet raskt, og FBI støtter den pågående responsen og etterforskningen fullt ut, skriver han.

Universitetet skriver på X at campus er stengt og at alle forelesninger er avlyst. De ber studenter forlate området og følge politiets instruksjoner.

Det er over 40.000 studerer ved universitetet.

– Betydelig innflytelse

Charlie Kirks opptreden ved universitetet onsdag markerte starten på Turning Point USA 14-byers «American Comeback Tour», skriver CNN.

Kommentator i Vårt Land og for AmerikanskPolitikk.no. Sigrid Rege Gårdsvoll sier Kirk har bygget en omfattende plattform som konservativ stemme.

Ifølge Gårdsvoll har Kirk nærmest blitt en influenser, med podkaster, stor tilstedeværelse i sosiale medier og mange følgere.

– Han har knyttet seg tett til Donald Trump og MAGA-bevegelsen, og hatt betydelig innflytelse på unge konservative.

På TikTok har podkasten hans The Charlie Kirk show 7,4 millioner følgere.

Ifølge Gårdsvoll ser mange Kirk som en motvekt til den liberale dominansen på amerikanske universiteter.

– Han har åpnet et rom der det i større grad er blitt akseptabelt å være konservativ i slike miljøer, noe flere studenter tidligere har opplevd som vanskelig.