Trump fikk paret til å flytte fra USA til Trondheim

Drømmen var et amerikansk familieliv for Edel og Cheyenne Garstad.

Edel Garstad flytta fra Stavanger til USA for å studere. Mens hun bodde i New York møtte hun sitt livs kjærlighet Cheyenne.

Etter hvert som de ble eldre og ville starte en familie, fant de ut at det var altfor dyrt å ha barn i storbyen.

Derfor flytta de til den lille byen Keene i New Hampshire.

– Det var det første huset vi eide. Vi kunne gå til biblioteket, lekeplass og sentrum. Vi hadde konstant åpne dører og folk på besøk, forteller Edel.

Kaldere klima

Ekteparet levde den amerikanske drømmen i den lille byen.

De hadde massevis av venner og kunne leve sammen slik de ønska.

– Vi hadde mange sosiale sammenkomster og folk som kom over og sånn, sier Cheyenne.

Men paret var skeptiske til å la eventuelle barn vokse opp i landet.

Så langt i 2025 har det vært 209 tilfeller av skoleskytinger i landet, ifølge databasen for skoleskytinger K-12.

– Det var noe som lå i bakhodet vårt med en gang vi fikk barn. Vi hadde mulighet til å flytte til Norge. Jeg er norsk statsborger og ungene er det også, sier Edel.

Da Donald Trump for andre gang ble president, konkluderte ekteparet med at ting ville bli mer krevende i åra som kom.

Ifølge The Guardian har Trump etter det kommet med flere angrep mot LHBT+-samfunnet. Han har blant annet kunngjort at han bare vil anerkjenne to kjønn og prøvd å ekskludere transpersoner fra det amerikanske militæret.

Ifølge avisa vurderer flere amerikanere fra miljøet å flytte til Canada for å unnspille Trump.

– Det kommer ikke til å bli lettere å være en skeiv familie. Det kommer ikke til å bli lettere å være mørkhudet. Det kommer ikke til å være en blanda familie fra forskjellige kulturer, sier Edel.

Da de bodde der, så paret stadig oftere signaler som viser hvor delt det amerikanske folket er politisk.

– Rett utenfor bygrensa er det naziflagg og white power-flagg. Da var det sånn at, OK, jeg vil ikke at ungene mine skal vokse opp i det her, sier Edel.

– Pinligere å være amerikaner enn homse

Dermed tok Cheyenne og Edel det vanskelige valget å rive opp hele familien og flytte ut av landet.

Valget falt på Trondheim.

De er ikke de eneste som ønsker å forlate USA. Så langt i år har 31 amerikanere søkt om asyl i Norge.

De fikk dratt på visning via Skype og til slutt endte de opp med å leie et hus i landlige omgivelser på Spongdal, like utenfor trønderhovedstaden.

– Det er mer pinlig å være amerikaner enn homse her. Det er helt sikkert, sier Cheyenne.

– Et mørke av selvsensurering og frykt

Espen Moe er professor ved NTNU i Trondheim. Han kom nylig hjem til Norge etter å ha bodd i USA i en periode for å forske.

Han har forståelse for at et lesbisk ektepar med barn flytter fra landet.

– Det er jo for så vidt sjokkerende, men ikke overraskende. Jeg har selv blitt kontakta av flere gamle kolleger og venner som har forhørt seg om muligheten for å søke asyl i Norge, sier Moe.

Som forsker har han selv sett at det er blitt vanskeligere å jobbe i USA etter at Trump kom til makta.

– Jeg snakka for noen dager siden med en god kompis av meg fra et av de største universitetene i USA. Hele hans fagfelt, som er politisk desinformasjon er blitt utradert. Ofte er det ikke sånn at det nødvendigvis er direkte press fra presidenten som førte til dette, men det er selvsensur hos universitetene, sier Moe.

Moe sier det er blitt vanskeligere å diskutere ting i USA de siste åra.

– En hvilken som helst Zoom-samtale, så holder man seg langt unna chatten. Man skriver ingenting der. For de vet at det kan finnes noen som tar et eller annet i verste mening og rapporterer det inn. Så det har senka seg et mørke av selvsensurering og frykt, sier Moe.

Lærer seg norsk

Tilbake på Spongdal har familien på fire funnet seg til rette med sin nye hverdag. Fra huset sitt kan de se ut over fjorden og de landlige omgivelsene rundt.

Barna Esra og Aria har fått nye venner og holder på å lære seg norsk.

Hverdagen er ganske annerledes enn før, men de trives. Men de savner vennene sine i USA.

– Vi trives veldig. Og det blir vanskeligere og vanskeligere å flytte etter hvert som ungene blir eldre, sier Edel.