Vi går med åpne øyne mot en eldreomsorg som svikter de mest sårbare

Presset på omsorgstjenestene vil bli større. Men presset vil ikke merkes likt overalt, skriver innleggsforfatteren. Illustrasjonsfoto: Shutterstock/NTB

Det som bekymrer meg mest, er de store forskjellene som vil utvikle seg. Og hvor avhengig kvaliteten på eldreomsorgen vil være av hvor man bor.

I Røde Kors har vi oppsummert de største humanitære behovene blant eldre i Norge nå og i tiden som kommer. Det har vi gjort med hjelp av analyser fra Statistisk sentralbyrå (SSB) og erfaringene fra våre frivillige besøksvenner.

Rapporten «Hvem får omsorg i morgen?» har konklusjoner som bør bekymre alle som er opptatt av at vi klarer å gi en likeverdig og verdig eldreomsorg.

Vil spesielt ramme fem grupper

I 2060 vil det være dobbelt så mange over 67 år som i dag. Det betyr at presset på omsorgstjenestene vil bli større. Men presset vil ikke merkes likt overalt. Geografiske forskjeller vil forsterke de humanitære utfordringene. Eldre i rike kommuner vil sannsynligvis lettere få sykehjemsplass enn de i fattige kommuner.

De geografiske ulikhetene kan bli større i årene som kommer. Det er fordi aldringen kommer til å bli sterkest i de minst sentrale kommunene som også har størst problemer med å rekruttere helsepersonell.

Disse forskjellene vil spesielt ramme fem grupper som allerede i dag i mindre grad får dekket sine humanitære og sosiale behov. Det gjelder:

• Aleneboende med lav inntekt.
• Eldre uten pårørende.
• Eldre innvandrere.
• Eldre skeive.
• Den samiske eldrebefolkningen.

Todelt helsevesen

Morgendagens eldreomsorg vil kreve langt flere ansatte enn i dag. Uten økte ressurser vil det få alvorlige konsekvenser – og vi er redd vi ser et langt mer todelt helsevesen.

Øker behovet for helsetjenester uten at de offentlig finansierte tjenestene styrkes, blir veksten i privat sektor desto større. Personer med god økonomi kan sikre seg gode tjenester i privat sektor. De med dårligere personlig økonomi må nøye seg med en underfinansiert og overbelastet offentlig eldreomsorg.

Oppgaver frivillige ikke skal ha ansvar for

En annen dimensjon som er viktig for Røde Kors, er frivillighetens rolle i eldreomsorgen. Våre frivillige besøksvenner møter årlig mer enn 25.000 eldre.

Formålet med besøkstjenesten er å forebygge ensomhet blant eldre og tilby varme møter mellom mennesker. Samtidig vet vi at altfor mange av våre frivillige blir bedt om å gjøre oppgaver som er et offentlig ansvar. Det kan være å hjelpe beboere med å få i seg mat, transport, personlig økonomi, personlig hygiene – eller til og med legemiddelhåndtering.

Det er åpenbart at dette er oppgaver frivillige ikke skal ha ansvar for. Vi kan heller ikke ta for gitt at pårørende står klare til å overta omsorgen når presset på de offentlige tjenestene øker.

En av våre største samfunnsutfordringer

Advarselen fra Røde Kors og SSB-forskerne er tydelig: Hvis den offentlig finansierte eldreomsorgen ikke får styrket bemanningen, frykter vi at det vil gå ut over dem som allerede er mest utsatt.

Verdig eldreomsorg forblir én av våre aller største samfunnsutfordringer. Det bør gjenspeiles i politikernes prioriteringer etter valget. Så skal vi frivillige stille opp og fylle vår rolle – som medmennesker, ikke helsepersonell.