Charlie Kirk (31) begraves – Trump skal tale

2 hours ago 1

Det er ventet at begravelsen til Charlie Kirk vil trekke opp mot 100.000 mennesker, ifølge The Guardian.

Både USAs president Donald Trump og visepresident J.D. Vance vil delta under seremonien. Flere andre høytstående medlemmer av Trump-administrasjonen er også ventet å delta.

Kirk ble skutt og drept da han deltok på et arrangement med studenter ved universitetet Utah Valley 10. september.

Han var grunnlegger av organisasjonen Turning Point USA, som jobber for å engasjere konservativ ungdom i USA. 31-åringen var også en nær alliert av Trump.

Seremonien holdes på State Farm Stadium i Glendale i Arizona, der Kirks organisasjon «Turning Point» har hovedbase.

Skjerpet sikkerhet

På grunn av Trumps tilstedeværelse og den pågående politiske uroen etter drapet, vil sikkerheten være ekstremt høy, skriver nyhetsbyrået Reuters.

Ifølge en høytstående kilde i Homeland Security er seremonien underlagt det høyeste sikkerhetsnivået til byrået. Dette nivået er reservert for «arrangementer av den høyeste nasjonale betydelighet», som Super Bowl, skriver nyhetsbyrået.

Sikkerhetstjenestene har fanget opp flere trusler mot folk som skal delta i begravelsen, ifølge et internt skriv ABC News har fått tilgang til.

Norges statsminister Jonas Gahr Støre, som er i USA, sier til TV 2 at han håper at begravelsen «ikke fører til ytterligere spenninger i USA».

Omstridt

Kirk var elsket og hatet fra da han allerede som 18-åring ble en tydelig konservativ stemme i USA. Senere skulle han bli kjent som Donald Trumps «ungdomshvisker».

Da han som 18-åring stiftet organisasjonen Turning Point, var målet å samle konservative stemmer, og få deres politikk frem i det offentlige ordskiftet.

Han ble raskt en viktig skikkelse til høyre i det politiske landskapet, og mottok donasjoner fra blant andre Donald Trump Jr. for å drive sitt arbeid, ifølge The New York Times.

– Kirk var kanskje den mest ledende stemmen blant en viss gruppe unge konservative aktivister som har trådt frem i Trump-æraen. Han hadde få koblinger til og liten respekt for etablerte republikanere, eller ideene de tradisjonelt har holdt, skriver den amerikanske avisen.

Var for våpen

Kirk klarte å bygge en stor følgeskare, gjennom sin utstrakte bruk av sosiale medier, radioprogrammer og besøk på universiteter, hvor han inviterte skeptiske studenter til å debattere mot seg.

25 år gamle Braxton Mitchell, som representerer det republikanske partiet i Montanas delstatsforsamling, er en av dem som søndag er til stede under begravelsen.

Ifølge Mitchell var det Kirk som inspirerte ham til å delta i den i den politiske debatten som ung konservativ. Mitchell skal ha organisert demonstrasjoner for retten til å bære våpen i 2018 da andre studenter demonstrerte mot vold med skytevåpen.

Dette skal Kirk ha fått med seg, noe som resulterte i at Mitchell ble invitert til Trumps residens Mar-a-Lago i Florida, hvor Kirk og Mitchell møttes, skriver Montana Free Press.

Selv uttalte Kirk i et intervju i 2023 at «noen våpenrelaterte dødsfall hvert år er en pris det er verdt å betale for retten til å bære våpen, slik at vi kan beskytte alle de andre frihetene vi har fått av Gud».

Han ble selv del av den statistikken, da den mistenkte gjerningspersonen Tyler Robinson (22) skjøt Kirk i halsen mens han talte fra scenen under en spørrerunde på Utah Valley-universitetet.

Risikerer dødsstraff

Kirk døde av skuddet. Robinson er siktet for overlagt drap, han risikerer nå dødsstraff. Han holdes nå i varetekt uten mulighet for kausjon.

Ifølge siktelsen skal Robinson ha sagt til sin romkamerat at han håpet å holde på hemmeligheten om at det var han som stod bak drapet, til han var gammel.

Robinson skal også ha sagt til romkameraten at han hadde planlagt drapet i over en uke, og at han drepte Kirk fordi han hadde «fått nok av hatet hans».

Kontoret til Utahs guvernør via AP / NTB

Den mistenkte 22-åringen skal ha bedt romkameraten om å slette tekstmeldinger som antydet at han hadde noe med drapet å gjøre.

Robinsons mor skal ha fortalt etterforskere at hun syntes mannen i bildene som politiet delte av den mistenkte før han ble pågrepet, lignet på sønnen hennes.

Uenighet rundt Trump-tiltak

Det hvite hus og Trump-administrasjonen har siden drapet slått kraftig ned på politiske budskap som går mot dem. Trump har blant annet signalisert at han vil terrorliste den venstreorienterte paraplyorganisasjonen Antifa.

Men dette og andre tiltak, som at Jimmy Kimmel presses av lufta etter Kirk-kommentarer, har også avdekket splid innad i det republikanske partiet og blant konservative.

Noen har applaudert at administrasjonen nå truer venstrelenende grupper og medier, mens andre mener at administrasjonen går for langt i å true ytringsfrihet og at dette kan slå tilbake på konservative i årene som kommer.

Republikanere selv har lenge anklaget demokrater for såkalt kanselleringskultur. Flere republikanske profiler uttrykker nå skepsis til administrasjonen.

– Hvis regjeringen begynner å si: «Vi liker ikke hva dere i mediene har sagt. Vi kommer til å ta dere av lufta hvis dere ikke sier det vi liker», vil det gå dårlig for konservative, har senator Ted Cruz uttalt.

Han kalte også administrasjonens trusler om å bøtelegge kringkastere eller trekke tilbake lisensene deres på grunn av innholdet deres, «farlig som faen».