Fiskeriministeren etter NRKs lakseavsløring: – Ene og alene næringen sitt ansvar

NRK avslørte mandag at europeiske aktører opplever å motta laks med sår og skader, til tross for et regelverk som forbyr det.

Bildene av slaktet fisk med sår, skader og indre kvalitetsfeil kommer fra NRK Brennpunkt-serien Lakselandet.

For å sikre kvaliteten og omdømmet til norsk laks er dette ulovlig. Fisk med sår og skader skal derfor feilrettes på et norsk godkjent anlegg før den eksporteres.

Veterinærveteran Trygve Poppe har jobbet med og forsket på fiskehelse siden 1980-tallet.

– Én ting er dårlig kvalitet, men det representerer også dårlig dyrevelferd, sier han.

Han mener bildene fra laksefabrikken og funn av fisk med sår og skader i Europa undergraver bransjens «såkalte gode navn og rykte»:

– Hvis produsenter av parmaskinke, gode oster og viner skulle jukse, trikse, mikse og selge dårlige produkter rundt på markedet, vil jeg påstå at det må være bortimot selvmord for disse bedriftene, sier han.

– Men hva som skal gjøres, det vet jeg sannelig ikke, sier Poppe.

Sammenligner epler og laks

NRK har spurt administrerende direktør Geir Ove Ystmark i Sjømat Norge om hva han tenker om Poppes uttalelse:

– Jeg tenker at han diskuterer noe annet enn et eksportregelverk. Denne diskusjonen dreier seg om et eksportregelverk hvor det først og fremst er useriøse aktører i eksportleddet som bryter norske regelverk, sier Ystmark til NRK, og fortsetter:

– Det vil selvsagt være kvalitetsvariasjoner på både parmaskinke, laks og andre produkter. Men våre bedrifter strekker seg etter å ha best mulig laks.

Ystmark sier at fiskehelsen har forbedret seg radikalt fra i fjor til år, men at denne diskusjonen først og fremst handler om et eksportregelverk som er særegent for fiskeoppdrett.

– Selv om fisken blir god mat, så vitner det om en fisk som ikke har hatt det bra i merdene. Hva tenker du om det?

– At i enhver form for matproduksjon, så vil du ha ulike kvaliteter. Du kan få en brun flekk på et eple. Du vil ha produksjonsdefekter i svinehold, kyllinghold og i annen matproduksjon. Sånn er det også i lakse- og ørretnæringen, sier han.

Veterinærinstituttet: – Bekymringsfullt og kjedelig

I Norge deles kvaliteten på norsk oppdrettslaks i tre kategorier: Superior, ordinær og til slutt, produksjonsfisk.

Veterinærinstituttet er klare på at sår, skader og indre kvalitetsfeil vitner om redusert velferd i norske oppdrettsmerder.

– Det gir jo en tydelig indikasjon på hvordan laksen sitt liv har vært. Disse avvikene er ofte tegn på at disse dyrene har hatt redusert velferd i produksjonen, sier forsker Kristoffer Vale Nielsen til NRK.

Andelen slaktet laks som nedklassifiseres til produksjonsfisk har økt jevnt de siste årene. Vale Nielsen sier det henger tett sammen med de økende velferdsproblemene i næringen.

Så langt i år har omkring 15 prosent av norsk oppdrettslaks blitt nedklassifisert til den laveste rangeringen: Produksjonsfisk med sår, skader, indre kvalitetsfeil eller feilbehandling.

Det er en bedring fra fjoråret, da snittet var like over 17 prosent. Men i enkelte perioder på våren 2024 var andelen opp mot 40 prosent.

– Når andelen produksjonsfisk øker så ser jeg det som en konsekvens av de økende velferdsproblemene i oppdrettsnæringen. Jeg syns selvsagt dette er en bekymringsfull og kjedelig utvikling, sier han.

Fiskeriministeren: Skal ha en kostnad å drive dårlig

– Det er ene og alene næringen sitt ansvar å sørge for at de etterlever regelverket, sier hun.

Det sier fiskeri- og havminister Marianne Sivertsen Næss til NRK. Hun mener det er kritikkverdig at aktører bryter regelverket om lakseeksport.

– Da må vi sørge for at når slike brudd på regelverket avdekkes, så må man følge opp i form av reaksjoner og konsekvenser, sier hun.

Hun ønsker at Norge fortsatt skal være en verdensledende sjømatnasjon, men sier det fortsatt er utfordringer innen miljø og dyrevelferd som må løses.

– I utgangspunktet bør man ikke ha en kategori som produksjonsfisk i det hele tatt. Vi må sørge for at vi har så god produksjon at vi ivaretar dyrevelferden og miljøet, sier hun til NRK.

Regjeringen foreslo for Stortinget før sommeren at dårlig drift skal ha en direkte kostnad for oppdretter, i form av avgifter på tapt fisk, lakselus og miljøhensyn i sin havbruksmelding.

– Vi er nødt til å få dyrevelferden opp og dødeligheten ned, sier hun.