PST henlegger sak mot påstått Kina-spion: – En henleggelse vi har ventet på

Sommeren 2024 pågrep politiet en mann på Gardermoen etter en reise til Kina.

Det var første gang en norsk statsborger hadde blitt pågrepet for spionasje til fordel for Kina, sa PST den gangen.

Mannen var siktet for å ha samlet inn statshemmeligheter og annen ulovlig etterretning. Han har ikke erkjent straffskyld.

Nå er saken imidlertid henlagt på bevisets stilling, bekrefter både statsadvokaten og PST til NRK.

– Det har vært en grundig etterforsking. Men for å ta ut tiltale, skal jeg legge de samme beviskravene til grunn som en domstol. Vilkårene for å ta ut tiltale etter straffelovens bestemmelser om etterretningsvirksomhet var ikke oppfylt i denne saken, sier statsadvokat Anne Karoline Bakken Staff til NRK.

Mannens forsvarer Marius Dietrichson, sier politiets konklusjon ikke er en overraskelse.

– Det er en henleggelse vi har etterspurt og ventet på. Saken viser at den står seg ikke, sier Dietrichson til NRK.

Har delt informasjon med personer i Kina

Statsadvokat Bakken Staff sier beviskravet ikke er oppfylt særlig knyttet til informasjonen som er eller kan være delt eller innhentet av mannen.

– Han har erkjent at han har hatt kontakt med personer i Kina, delt informasjon med dem og mottatt betaling for det. Det er i seg selv likevel ikke nok etter dagens bestemmelser, sier Staff.

Hun ønsker ikke å si noe om hva slags informasjon mannen skal ha delt, eller hvem han har delt det med.

– Man kan stille spørsmål om dagens bestemmelser i tilstrekkelig grad er egnet til å beskytte Norge mot fremmede staters etterretningsvirksomhet, sier hun.

Dietrichson sier hans klient har vært åpen med PST om at han har delt informasjon, men at dette har vært knyttet til jobben hans.

– Det fremgår jo av virksomhetsbeskrivelsen hans som ligger ute på internett og alle steder. Han driver et geopolitisk senter hvor han på oppdrag fra interessenter gjør politiske vurderinger. Men der deler han ikke statshemmeligheter, og han bygger sine vurderinger på åpne, tilgjengelige kilder. Det rammes ikke av straffelovens bestemmelse.

Den norske statsborgeren hadde startet et selskap i Oslo før han ble pågrepet. Selskapet skulle drive med analyse av geopolitiske forhold. Mannen søkte til både UD og Forsvarsdepartementet om støtte til dette.

– Det er det han jobber med, på lik linje med en rekke andre tilsvarende virksomheter her og i utlandet.

Ikke delt statshemmeligheter

PST innstilte også på å henlegge saken.

– Dette er blant annet knyttet til tvil om den informasjonen som er eller kan være delt og/eller forsøkt innhentet kan anses som hemmelig og om deling av den kan skade grunnleggende nasjonale interesser eller skade andre staters sikkerhetsinteresser, sier politiadvokat Jane Lundstadsveen i PST til NRK.

PST mente sommeren 2024 å ha funnet det som framsto å være en oppdragsdialog mellom nordmannen og det PST da antok var en føringsoffiser i Kina.

– Etterforskningen har avdekket aktivitet hvor siktede har tilegnet seg informasjon, på ulike arenaer og i ulike sammenhenger, der noe informasjon også ser ut til å være delt med personer i Kina, sier Lundstadsveen.

Lundstadsveen sier etterforskingen har bestått av undersøkelser av digitale lagringsenheter og flere vitneavhør.

Mannen hadde hatt flere verv i det politiske Norge før pågripelsen i 2024. Tidligere var mannen med i et lokallag i Arbeiderpartiet, og var blant annet med partilaget på studietur til Tyskland.

Han var en del av den liberale tenketanken Civitas nettverk, men ble kastet ut etter en konflikt i 2022.

Mannen tok doktorgraden sin i Kina, og ble av sine medstudenter beskrevet som vestlig orientert i sine akademiske tekster. En av professorene hans beskrev ham som en av sine beste studenter.

– Det er en belastning for enhver å være under etterforskning for politiet, også for min klient, og spesielt for en så belastende anklage som dette. Så uriktig, og rett i kjernen på nettopp hva han arbeider med, sier forsvarer Dietrichson.

– Har det hatt noen konsekvenser for ham og hans jobbsituasjon?

– Det vil få betydning for alle som er under etterforskning. At man er under etterforskning, og det har det også fått for min klient. Så han i møter seg selvfølgelig henleggelsesbeslutningen i dag.