3 hours ago
1
Da kona til pastoren ble funnet død etter en husbrann, konkluderte etterforskere med at det var en ulykke. Tre år senere ble alt snudd på hodet.
Publisert 18.01.2026 08:26
Det er grytidlig fredag morgen den 26. desember 1997. Brannvesenet rykker ut til en boligbrann i byen Bremerton, utenfor Seattle, i den amerikanske delstaten Washington.
Det er en kraftig brann med overtenning, og forholdene gjør den vanskelig å slukke.
Når flammene har lagt seg, går brannetterforskere inn i huset. De fastslår raskt at brannen startet i stua.
På soverommet finner de en død kvinne i sengen: 28 år gamle Dawn Hacheney.
Dawns sovestilling vekker umiddelbart undring blant etterforskerne. I lignende brannsituasjoner er det vanlig at offeret har våknet og forsøkt å rømme. Dawn lå derimot i sovestilling i sengen, uten tegn til å ha våknet.
Klokken ti samme morgen kommer Dawns ektemann hjem, pastoren Nick Hacheney (27). Han har vært på andejakt med venner. Der mottar han den forferdelige nyheten om at kona hans er funnet død i huset.
Vifteovn utpekes som brannårsak
Nick er pastor i Christ Community Church på Bainbridge Island, mens Dawn jobbet som lånekonsulent i et kredittselskap. De møttes på bibelskole, og hadde vært gift i sju år.
Nick forklarer at han skrudde på en vifteovn før han dro på andejakt denne kalde desembermorgenen. Han spekulerer på om gavepapir fra julegaveåpningen dagen før kan ha ligget for nær vifteovnen og tatt fyr. Han er fortvilet, og skylder litt på sin egen uforsiktighet.
Brannetteforskerne er meget nysgjerrige på hvorfor Dawn tilsynelatende aldri våknet av brannen. Nick har en mulig forklaring: Kvelden i forveien var Dawn forkjølet, og hadde tatt Benadryl – en allergimedisin som også hjelper mot søvnproblemer – før hun la seg til å sove. Medisinen kan gjort henne såpass døsig at hun ikke reagerte på brannen.
Under Dawns obduksjon blir det ikke funnet tegn til at noe kriminelt har skjedd.
Noen uker senere foreligger toksikologirapporten fra Dawns obduksjon. Den bekrefter mye av Nicks forklaring, og viser blant annet at Dawn hadde allergimedisinen Benadryl i systemet.
Men rapporten viser også at hun ikke hadde karbonmonoksid i blodet, noe som ville vært nærmest umulig dersom hun var i live da brannen startet.
Dette er uvanlig, men dog ikke alarmerende, siden det finnes en mulig forklaring: I en eksplosiv brann kan strupehodet lukke seg refleksivt – kalt laryngospasme – som hindrer innånding av røyk og karbonmonoksid.
Patologen konkluderer at Dawns død skyldtes en brannulykke, og etterforskningen avsluttes.
Telefonen som endrer alt
Drøyt tre år senere, i april 2001, kommer en stor overraskelse som snur alt på hodet.
Kontoret til påtalemyndigheten mottar en uventet telefon fra en advokat. Advokaten sier at han representerer en klient ved navn Sandra «Sandy» Glass, som hevder å ha mer informasjon om brannen og Dawns dødsfall.
Sandy jobber som sekretær i Christ Community Church – kirken der Nick er pastor – og møter opp på politistasjonen for å fortelle hva hun vet.
Sandy starter med å avsløre at hun var i et seksuelt forhold med Nick, både før og etter Dawns død. Sandy var på det tidspunktet gift med en annen mann.
Hun forklarer til politiet at noen uker før Dawn døde, mottok hun en profeti fra Gud. Profetien gikk ut på at Nick og henne var ment for hverandre, og at begge deres respektive ektefeller kom til å dø. Hun delte profetien med Nick, som skal ha vært støttende.
Morgenen da huset til Nick og Dawn brant, skal Nick ha ringt til Sandy og sagt: «Nå er det gjort». Nick avsluttet samtalen før Sandy rakk å si noe. Hun forsto ikke hva Nick mente før hun litt senere fikk høre om brannen.
Sandy forteller at hun konfronterte Nick om brannen, og tilbød seg å lytte dersom han ville lette samvittigheten sin. Nick omfavnet da Sandy og hvisket i øret hennes at han også hadde mottatt en profeti fra Gud. Profetien lød: «Ta jorda».
«Ta jorda» er en bibelreferanse, og kan tolkes som at Gud gir frie tøyler til å handle.
Ifølge Sandy tilsto Nick overfor henne at han drepte Dawn. Nick fortalte Sandy at Dawn følte seg dårlig kvelden før, og at han ga henne en rik mengde med Benadryl. Etter at hun sovnet, tredde han en plastpose over hodet hennes og kvalte henne til døde.
Før Nick møtte vennene for å dra på andejakt, satte han fyr på huset ved å antenne avispapir foran vifteovnen, med hensikt om at ovnen skulle få skylden for brannen.
Sandys forklaring fører til at det opprettes en drapsetterforskning.
Drapsetterforskning med nye avsløringer
Den nye etterforskningen avdekker at Nick hadde seksuelle forhold til enda flere kvinner – og samtlige tilhører menigheten til Nick.
En av Nicks arbeidsoppgaver som pastor, er nemlig å gi ekteskapsrådgivning. Politiet ser et mønster der Nick først har parterapi med et ektepar, for deretter å avtale individuelle samtaler med kvinnene. Disse samtalene utviklet seg ofte til seksuelle forhold, etter at Nick overbeviste kvinnene om at det var Guds vilje.
Når etterforskerne snakker med Dawns venner, får de vite at ekteskapet ikke alltid var rosenrødt. Nick hadde en tendens til å snakke nedlatende til Dawn, og ba henne ofte om å slanke seg. Dawn skal ha forsøkt å reparere ekteskapet, siden den dype, kristne troen utelukket skilsmisse.
Etterforskerne begynner nå å undersøke selve brannen på nytt. Brannfotografiene blir gransket, og det fremstår som lite troverdig at noen kan være såpass uforsiktige med å plassere en varm vifteovn foran gavepapiret på gulvet, slik Nick påstår at han gjorde.
Etterforskerne fester nå mer lit til Sandys forklaring, og begynner å tenke at Nick faktisk drepte sin kone Dawn.
I lys av de nye funnene om pastoren Nick, endrer patologen den offisielle dødsårsaken fra ulykke til drap. Patologen hadde tidligere ansett det som utenkelig at en pastor kunne ha begått et drap, og tar samtidig selvkritikk for sin tidligere konklusjon om at det var en ulykke.
Innen høsten 2001 har påtalemyndigheten tilstrekkelig med bevis til å arrestere Nick og tiltale ham for overlagt drap.
Reduserte straffen
Rettssaken starter i november 2002 og varer i sju uker. Den 26. desember 2002, på femårsdagen for Dawns død, finner juryen Nick skyldig i overlagt drap. Han dømmes til livstid i fengsel.
Seks år senere anker Nick, og får redusert straffen til 26 år og åtte måneder. Han kan tidligst bli prøveløslatt i 2027.
Denne historien er hentet fra true crime-serien «Accident, Suicide or Murder? » som er tilgjengelig på strømmetjenesten TV 2 Play.
English (US)