20 personer i vannet etter brokollaps

– Det er ekstremt alvorlig, sier Kevin Cartwright, talsperson for brannvesenet i Baltimore til CNN.

De første rapportene indikerer at minst et dusin biler i tillegg til et 20-talls bygningsarbeidere, som jobbet på broen, skal ha falt i det kalde vannet.

– Vi har informasjon om at opptil 20 personer kan være i Patapsko-elven akkurat nå, i tillegg til flere kjøretøy, sier Cartwright.

Ifølge ham pågår det en stor redningsaksjon ved broen, og både brannvesenet og kystvakten er involvert.

– Båter, helikoptre og katastrofeapparatet blir koordinert av Baltimore brannvesen, skriver blålysblogger Dave Statter på X.

Fox Baltimore skriver at det kom meldinger rundt klokken 01.30 tirsdag om at et stort fartøy tok fyr før det krasjet inn i Francis Scott Key Bridge, og fikk flere kjøretøy til å falle i vannet nedenfor.

Nattarbeid på broen

Flere amerikanske medier melder at det pågikk nattlige byggearbeider på broen da skipet smalt inn den gigantiske stålkonstruksjonen.

Broen, som lokalt blir kalt Key Bridge, var 2632 meter lang og var den lengste broen i Baltimore-området. Med et hovedspenn på 366 meter, var den blant verdens lengste sammenhengende fagverksbruer.

Firefeltsbroen strekte seg over Patapsco-elven og fungerte som den ytterste kryssingen av Baltimore havn, og var en viktig forbindelse mellom Interstate-695, eller Baltimore Beltway.

Broen, som er oppkalt etter mannen bak USAs nasjonalsang, krysses av rundt 11,5 millioner biler årlig.

Ifølge veivesenet i delstaten Maryland (MDTA) er alle kjørefelt i begge retninger stengt.

Alle på skipet gjort rede for

Det aktuelle skipet skal være det Singapore-registrerte containerskipet «Dali», på vei til Colombo på Sri Lanka, ifølge MarineTraffic.

Alle besetningsmedlem om bord på skipet, inkludert to loser, er gjort rede for og er uskadet, melder nyhetsbyrået Reuters.

– Selv om den eksakte årsaken til hendelsen ennå ikke er fast bestemt, har «Dali» nå mobilisert sin kvalifiserte responstjeneste for individuelle hendelser, sa Synergy Marine Group om dets Singapore-flaggede containerskip tirsdag.