Nye israelske angrep i Rafah – 110.000 på flukt fra byen

Israel har fredag morgen utført nye angrep mot Rafah på Gazastripen. Landet forlot våpenhvilesamtalene i Kairo uten å ha forhandlet fram en avtale med Hamas.

Palestinere sørger over et familiemedlem som ble drept i et israelsk angrep i Rafah på Gazastripen. Foto: Ismael Abu Dayyah / AP / NTB

Siden Israel eskalerte offensiven mot grensebyen har 110.000 mennesker lagt på flukt, ifølge FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger (UNRWA). De sier også at levekårene i Rafah er forferdelige.

Tidlig fredag morgen utførte Israel nye artilleriangrep mot byen, som ligger sør på Gazastripen, ifølge AFP-journalister i området.

Vitner opplyser også om luftangrep og kamper i områdene lenger nord på Gazastripen, blant annet i Gaza by.

Torsdag forlot forhandlingsrepresentanter fra både Israel og Hamas Egypts hovedstad Kairo uten noen avtale om en våpenhvile.

Over én million palestinere har de siste ukene flyktet til Rafah etter bombing og kamper i andre områder av Gazastripen. Byens befolkning er nå på 1,5 millioner mennesker.

Ifølge palestinske grensemyndigheter er grensekrysningen ved Rafah stengt for humanitær bistand og leveranser.

Befolkningen i Rafah er nå på rundt 1,5 millioner mennesker. Over én million palestinere har flyktet fra sine hjem i andre deler av Gaza for å komme seg i sikkerhet fra både bomber og angrep. De fleste mangler mat, rent vann, sikkerhet, helsetjenester og et sted å bo. Foto: Abdel Kareem Hana / AP / NTB

Grensekontroll overtatt - FN slår alarm

Siden tirsdag har det blitt utført angrep i deler av Rafah.

Det har også blitt tatt kontroll over en sentral grenseovergang til Egypt. Overtakelsen har ført til fordømmelse fra hjelpegrupper som er avhengige av å krysse grensen for å sende inn bistand til Gazastripen.

En ambulanse ved grenseovergangen til Rafah. Israel kritiseres for å ha tatt kontroll over en av grenseovergangene som hjelpepersonell bruker til å føre bistand inn på Gazastripen. Bildet er tatt i april. Foto: Ahmed Abudraa / AP / NTB

FNs hjelpeorganisasjoner, deriblant Unicef, advarer om at hjelpearbeidet i Gaza kan bli tvunget til å stanse innen kort tid som følge av stengte grenser.

– Når humanitærhjelpen ikke kommer inn i Gaza gjennom grenseovergangene sør på Gazastripen, må man kunne forhindre at flere barn dør, skriver FNs barnefond (Unicef) i en uttalelse, med referanse til stengingen av grensen i Rafah.

Matbeholdningen i sørlige Gaza, inkludert i Rafah, ventes å tømmes innen kort tid.

Grensene til Gazastripen er stengt, både mot Israel og Egypt. Kystområdene mot Middelhavet er under israelsk kontroll og sperret av. Gazas 2,5 millioner mennesker er derfor innesperret på 360 kvadratkilometer og kan ikke flykte til trygge områder.

USA krever stans i offensiv - nær 35.000 drept

Flere land, inkludert USA, har bedt Israel om å la være å utvide bakkeoffensiven til Rafah, slik at sivile ikke skal komme utfor skade eller miste livet.

– Jeg har sagt det tydelig til Israels statsminister Benjamin Netanyahu og krigsregjeringen: De kommer ikke til å få vår støtte, om de faktisk går inn i de bebodde områdene, sa USAs president Joe Biden torsdag.

Israel bomber Rafah jevnlig. Foto: Hatem Khaled / Reuters / NTB

Israels massive bombing av Gazastripen har siden oktober drept over 34.900 mennesker. Kilden for tall på drepte er de palestinske helsemyndighetene i Gaza, som styres av Hamas. Aftenposten kan ikke uavhengig verifisere tallene på drepte, og Hamas skiller ikke mellom sivile og stridende.

FN har påpekt at tallene som palestinske helsemyndighetene har oppgitt i tidligere kriger, senere har vist seg å være troverdige.

USA har nå begynt å strupe våpenleveransene til Israel. USAs president Joe Biden har påpekt at Israel bruker våpen til å drepe sivile.

Hamas hadde sagt ja til avtalen

I flere uker har det pågått forhandlinger om en ny våpenhvile på Gazastripen, men torsdag forlot både Israel og Hamas samtalene.

– Forhandlingsdelegasjonen forlot Kairo på vei til Doha. I praksis avviste den israelske okkupasjonsmakten forslaget som ble fremmet av meglerne og reiste innvendinger mot det i sentrale spørsmål, sa Hamas i en melding til palestinske fraksjoner.

– Følgelig er ballen helt og holdent i okkupasjonens hender, står det videre.

Hamas sa tidligere denne uken at de aksepterte våpenhvileforslaget som ble lagt fram av meklerne. Avtalen innebar at israelske styrker skulle trekke seg tilbake fra Gaza, retur av palestinere som har blitt fordrevet i krigen og utveksling gisler internert i Israel, alt med sikte på en permanent våpenhvile.

Men Israels presidentkontor godtok ikke forslaget. De skriver at ligger langt unna Israels essensielle krav, men at den israelske regjeringen fortsatt er villig til å sende forhandlere til Kairo.